Подборка материалов Татьяны Бойко

Духовные поучения преподобного Амвросия Оптинского

Портрет Амвросия Оптинского с Ольгой Гончаровой.
Частное собрание. См. Вл.Соловьев. Картины Полотяного завода. // Русская галерея 2001 №1

Как жить?
От приходящих к старцу Амвросию часто приходилось слышать общий вопрос: "Как жить?" Старец обыкновенно в шутливом тоне отвечал: "Жить не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать и всем мое почтение". "Не тужить" значит переносить благодушно в жизни скорби и неудачи. "Не осуждать" указывает на распространенный между людьми недостаток осуждать ближних. "Не досаждать" - не причинять кому-либо неприятность или скорбь. "Всем мое почтение" - относиться ко всем с почтением и не гордиться. Основная мысль этого изречения - смирение. На этот же вопрос старец отвечал и несколько иначе: "Нужно жить нелицемерно и вести себя примерно, тогда наше дело будет верно, а иначе выйдет скверно".
Или так: "Жить можно и в миру, только не на юру".
"Мы должны жить на земле так, - говорил старец, - как колесо вертится - чуть только одной точкой касается земли, а остальными непременно стремится вверх; а мы как заляжем на землю, так и встать не можем".
На вопрос: "Что значит жить по сердцу?" - батюшка ответил: "Не вмешиваться в чужие дела и видеть в других все хорошее".
"Смотри, Мелитона, - говорил старец одной монахине, предостерегая ее от высокомерия, - держись среднего тона; возьмешь высоко, будет нелегко, возьмешь низко, будет склизко; а ты, Мелитона, держись среднего тона".

О кресте
Когда человек идет прямым путем, для него и креста нет. Но когда отступит от него и начнет бросаться то в ту, то в другую сторону, вот тогда являются разные обстоятельства, которые и толкают его на прямой путь. Эти толчки и составляют для человека крест. Они бывают разные, кому какие нужно.
Крест иногда бывает мысленный - смущают, случается, человека греховные помыслы, но человек в них не виновен, если не соизволяет им. Одна подвижница, говорил старец, долгое время обуреваема была нечистыми помыслами. Когда же явившийся ей Господь отогнал их от нее, она воззвала к Нему: "Где Ты был доселе, о Сладкий мой Иисусе?" Господь ответил: "Был в твоем сердце". Она спросила: "Как же это могло быть, ведь сердце мое было наполнено нечистыми помыслами". И сказал ей Господь: "Потому разумей, что Я был в твоем сердце, что ты никакого расположения не имела к нечистым мыслям, а болезновала о сем и старалась избавиться от них, — этим уготовала Мне место в сердце твоем".
Хотя Господь и прощает грехи кающимся, но всякий грех требует очистительного наказания. Например, благоразумному разбойнику Сам Господь сказал: "Днесь со Мною будеши в рай", а между тем после этих слов перебили ему голени. Каково было еще на одних руках, с перебитыми голенями провисеть на кресте часа три? Значит, ему нужно было страдание очистительное.
Для грешников, которые умирают тотчас после покаяния, очищением служат молитвы Церкви и молящихся за них; а те, которые еще живы, сами должны очищаться исправлением жизни и милостынею, покрывающею грехи.
Иногда страдания посылаются человеку безвинно для того, чтобы он по примеру Христа страдал за других. Сам Спаситель пострадал за людей. Апостолы Его мучились также за людей.

О крестном знамении
Старец писал одной духовной дочери: "Веками утвержденный опыт показывает, что крестное знамение имеет великую силу на все действия человека во все продолжение его жизни. Поэтому необходимо позаботиться вкоренить в детях обычай почаще ограждать себя крестным знамением, особенно перед принятием пищи, ложась спать и вставая, перед выездом, перед выходом и перед входом куда-либо. И чтобы дети полагали крестное знамение не небрежно, а с точностью, начиная с чела до персей и на оба плеча, чтобы крест выходил правильный... Ограждение себя крестным знамением многих спасало от великих бед и опасностей".
О силе крестного знамения старец передавал такой рассказ: "Любил один лишнее выпивать. В таком виде он где-то заблудился, и ему представилось, что кто-то подходит к нему, наливает стакан водки и предлагает выпить. Но заблудившийся предварительно, по своей привычке, осенил себя крестным знамением, и вдруг все исчезло, а вдали послышался лай собаки. Придя в себя, он увидел, что забрел в какое-то болото и находится в весьма опасном месте. Если бы не лай собаки, не выбраться ему оттуда".
Одна женщина рассказывала батюшке, что она стыдилась креститься в мирском доме, чтобы не увидали. На это он привел следующий пример: "П.В. С-на была в хорошем доме, ей захотелось пить, а батюшка Макарий благословил ей креститься. Она думает: "Креститься нельзя и не креститься нельзя", - и не стала пить. Так и ты: не хочешь креститься - не пей чаю".

О храме и молитве
К началу службы ходить - трезвеннее будешь.
Когда в церковь идешь и из церкви приходишь, должно читать "Достойно есть". А в церковь придя, положи три поклона со словами: "Боже, милостив буди мне грешнику" и прочее.
К службе церковной непременно должен ходить, а то болен будешь. Господь за это болезнью наказывает. А будешь ходить, здоровее и трезвеннее будешь.
В церкви не должно говорить. Это злая привычка. За это посылаются скорби.
Читайте "Отче наш", но не лгите: "Остави нам долги наша, якоже и мы оставляем..."
Во всех делах требуется человеку помощь Божия, а потому всегда и во всем просите помощи Божией, то есть необходима усердная молитва.
Когда проснешься, сначала перекрестись. В каком состоянии будешь с утра, так и на целый день пойдешь.
Когда ложишься спать, кровать и келлию крести с молитвой "Да воскреснет Бог".
Прежде всего должно молиться, прося милости у Бога: "Имиже веси судьбами, помилуй мя, грешного". Утром, когда проснешься, говори: "Слава тебе, Боже".
"Богородицу" надо читать 12 раз или 24 раза в день. Она у нас одна Заступница.
Когда усердно молишься, то так и смотри, что искушение будет.
Когда бьют часы, должно перекреститься с молитвой "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешного". Как пишет святитель Димитрий Ростовский, "для того помилуй мя, что час прошел, ближе к смерти стало". Можно не при всех креститься, а по рассмотрению, при ком можно, а то и не надо, в уме же молитву должно сотворить.
А когда тебя начнет копать (то есть когда во время молитвы станет беспокоить раздражительность на кого-либо), помолись так: "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй нас, грешных!"
Один брат жаловался старцу, что во время молитвы бывает множество разнообразных помыслов. Старец на это сказал: «Ехал мужик по базару. Вокруг него толпа народу, говор, шум, а он все на свою лошадку: "Но-но! Но-но!" Так помаленьку-помаленьку и проехал весь базар. Так и ты, что бы ни говорили помыслы, все свое дело делай - молись!»
Наставляя, что Бог прежде всего смотрит на внутреннее молитвенное настроение души человека, старец вспоминал: «Пришел как-то к о. игумену Антонию один больной ногами и говорит: "Батюшка, у меня ноги болят, не могу класть поклоны, и это меня смущает". Отец Антоний отвечает ему: "Да уж в Писании сказано "сыне, даждь ми сердце", а не ноги».
Одна монахиня сказала старцу, что видела во сне икону Божией Матери и услышала от Нее: "Принеси жертву". Батюшка спросил: "Что же ты, принесла жертву?" Та ответила: "Что же я принесу? У меня ничего нет". Тогда Батюшка сказал: "В псалмах написано: жертва хвалы прославит Мя".
Одна верующая сказала батюшке: "Когда сердита бываю, то молюсь рассеянно". А батюшка ответил: "Кто сердится, тот лишается покрова Божьего. Нужно молиться без злопамятности".
Когда батюшку просили помолиться, чтобы исправиться, он отвечал: "Самой надо споспешествовать. Пророк Нафан молился за царя Давида, а он ложе обливал слезами, молился и за Саула, а тот спаше и храпляше".
Если не хочется молиться, надо понуждать себя. Святые отцы говорят, что молитва с понуждением — выше произвольной молитвы. Не хочется, но понуждай себя: "Нудится бо Царствие Небесное".
«Не должно тебе молиться за сестер, — писал старец одной монахине. — Это враг под видом добра подущает; это дело совершенных. А ты только перекрестись и скажи: "Господи, помилуй нас"».
Когда ударят к "Достойно", если находишься в келлии, нужно встать и положить три поклона Святой Троице: "Достойно и праведно есть поклонятися Отцу, и Сыну, и Святому Духу". Просить заступления Царицы Небесной и читать: "Достойно есть яко воистину...", а если кто чужой будет (в келлии), то только перекреститься.
Батюшка о. Амвросий советовал при кознях человеческих и вражеских прибегать к псалмам святого пророка Давида, которыми молился он, когда был в гонении от врагов, а именно читать псалмы 3-й, 53-й, 58-й и 142-й. Выбирать из этих псалмов стихи, приличные к скорби, и почаще прочитывать их, обращаясь к Богу с верой и смирением. А когда будет бороть уныние или томить душу безотчетная скорбь — прочитывать псалмы 101-й, 36-й и 90-й. Если во имя Святой Троицы исправно читать эти псалмы ежедневно по три раза, со смирением и усердием, предавая себя всеблагому промыслу Божию, тогда изведет Господь, яко свет, правду твою и судьбу твою,
яко полудне. Повинися Господеви и умоли Его (Пс. 36, 6-7).
Чтобы люди не оставались в беспечности и не возлагали свою надежду на постороннюю молитвенную помощь, старец повторял обычную народную поговорку: "Боже -то поможи — да и сам мужик не лежи". И прибавлял: "Вспомни, двенадцать апостолов просили Спасителя за жену хананеянку, но Он . не слышал их; а сама стала просить — упросила".

О молитве Иисусовой
Многим о. Амвросий советовал и в письмах, и устно не оставлять краткой молитвы Иисусовой: "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешного".
Хотя бы шепотом произноси молитву Иисусову, а от умной многие повредились.
Батюшка рассказывал о силе Иисусовой молитвы: "У одного священника был скворец, который постоянно слышал от своего хозяина молитву и повторял довольно часто. Вот раз на улице налетел на него коршун, а он по привычке говорил в это время молитву. И что же — коршун не посмел его тронуть: бессмысленно твердил молитву Иисусову, и то спасла!"
Говорил еще старец: «Один брат спросил другого: "Кто тебя обучил молитве Иисусовой?" А тот отвечал: "Бесы". — "Да как же так?" — "Да так: они беспокоят меня помыслами греховными, а я все творил да творил Иисусову молитву, так и привык"».

Грех
Батюшку спросили: «Такая-то долго не умирает, ей все представляются кошки и прочее. Почему так?» Ответ: «Всякий, хоть и маленький, грешок надо записывать, как вспомнишь, а после каяться. Оттого некоторые долго не умирают, что задерживает какой-нибудь нераскаянный грех, а как покаются, так облегчаются.
У нас (в Оптиной) была на скотном дворе скотница в чахотке, у которой были три греха забыты, и ей представлялось, будто то кошки ее царапают, то девка давит, а как покаялась, так и умерла. Еще в скиту был рясофорный монах больной; ему все казалось, будто за ним кто-то лежит, и никак не мог припомнить греха. В продолжение недели вспомнил грех и как покаялся, так и умер. Непременно нужно грехи записывать, как вспомнишь, а то мы откладываем: то грех мал, то стыдно сказать или "после скажу", а придем каяться - и нечего сказать».
Три колечка цепляются друг за друга: ненависть - от гнева, гнев - от гордости.

Отчего люди грешат
Старец этот вопрос решал так: «Или оттого, что не знают, что должно делать и чего избегать; иди если знают, то забывают; если же не забывают, то ленятся, унывают. Наоборот: так как люди очень ленивы к делам благочестия, то весьма часто забывают о своей главной обязанности — служить Богу. От лености и забвения доходят до крайнего неразумия или неведения. Леность, забвение и неведение — это три исполина, от которых связан весь род человеческий неразрешимыми узами... Поэтому мы и молимся Царице Небесной: Пресвятая Владычице моя Богородице, святыми Твоими и всесильными мольбами отжени от мене, смиренного и окаяннаго раба Твоего, уныние, забвение, неразумие, нерадение...»

Неверие
Одна духовная дочь старца Амвросия в беседе с ним очень сожалела о знакомой семье, которая не верила ни в Бога, ни в будущую жизнь, и в оправдание их говорила, что, может быть, они не виноваты, так как их так воспитали. На это о. Амвросий отвечал: "Безбожникам нет оправдания. Ведь всем, всем решительно, и язычникам, проповедуется Евангелие, наконец, по природе всем нам от рождения вложено чувство познания Бога, стало быть, сами виноваты. Ты спрашиваешь, можно ли молиться за таких? Конечно, молиться за всех можно".
«Некоторые, — продолжал старец, — отрекаются от веры в Бога из подражания другим и по ложному стыду. И вот случай. Один так-то не верил в Бога. А во время войны на Кавказе пришлось ему драться, и он в самый разгар сражения, когда летали около него пули, пригнулся, обнял свою лошадь и все время читал: "Пресвятая Богородице, спаси нас!" А потом, когда товарищи, вспоминая это, смеялись над ним, он отрекся от своих слов». И старец добавил: "Да, лицемерие хуже неверия".

Самооправдание
Люди всегда стараются оправдать свои поступки. А старец говорил, что самооправдание — великий грех.
Для примера он рассказывал следующий случай: «Приехал раз в острог покойный Государь Николай Павлович да и стал спрашивать арестантов, за что каждый из них сидит в остроге. Все оправдывали себя и говорили, что посажены в острог безвинно-напрасно. Подошел Государь еще к одному из них и спросил: "А ты за что тут?" И получил ответ: "За великие мои грехи и острога для меня мало". Тогда Государь обернулся к сопровождавшим его чиновникам и сказал: "Отпустить его сейчас на волю».

О нерадении нашем в деле спасения
Передавал старец на сей предмет такой рассказ: «Сидел бес в образе человека и болтал ногами. Видевший это духовными очами спросил его: "Что же ты ничего не делаешь?" Бес ответил: "Да мне ничего не остается делать, как только ногами болтать: люди все делают лучше меня"».
По поводу внезапной смерти одного человека старец сказал: "Вот смерть-то не за горами, а за плечами, а нам хоть кол на голове теши".

Покаяние
"Какое ныне настало время, — говорил старец, — бывало, если кто искренно раскается во грехах, то уже и переменяет свою греховную жизнь на добрую, а теперь часто бывает так: человек и расскажет на исповеди все свои грехи в подробностях, но затем опять за свое принимается".
Грехи как грецкие орехи: скорлупу расколешь, а зерно выковырить трудно.
Неисполненное обещание все равно что хорошее дерево без плода.

О силе покаяния и благости Божией
О силе покаяния старец говорит так: «Один человек все грешил и каялся - и так всю жизнь. Наконец покаялся и умер. Злой дух пришел за его душой и говорит: "Он мой". Господь же говорит: "Нет, он каялся". "Да ведь хоть и каялся, опять согрешал", - продолжал диавол. Тогда Господь ему сказал: "Если ты, будучи зол, принимал его опять к себе после того, как он Мне каялся, то как же Мне не принять его после того, как он, согрешив, опять обращался ко Мне с покаянием? Ты забываешь, что ты зол, а Я - благ"».
Для истинного покаяния нужны не годы и не дни, а одно мгновение.
Благость Божию к нам, грешным, старец выражал следующим изречением взятым у святителя Димитрия, митрополита Ростовского (поучение в день Похвалы Богородицы): "Праведных ведет в Царство Небесное апостол Петр, а грешных - Сама Царица Небесная".

Об исправлении
Чтобы человеку исправиться, не надо вдруг налегать, а нужно, как тянут барку: тяни, тяни - отдай, отдай. Не все вдруг, а понемногу. Знаешь "рожон" на корабле? Это такой шест, к которому привязаны все канаты корабля. Если тянуть за него, то потихоньку и все тянется, а если взять сразу, то все испортишь от потрясения.
При исправлении помогает хороший пример. Эту мысль старец подтверждал таким сравнением: "Когда на пойманную в табуне лошадь наденут аркан и поведут, она все упирается и сначала идет боком, а потом, когда присмотрится, что прочие лошади идут спокойно, и сама пойдет в ряд. Так и человек".

О существовании бесов
Пришел к старцу один господин, который не веровал в существование бесов. Старец в назидание ему рассказал такой случай: «Приехал один барин в деревню в гости к своим знакомым и выбрал сам себе комнату для ночлега. Ему говорят: "Не ложитесь тут - в этой комнате неблагополучно". Но он не поверил и только над этим посмеялся. Лег и вдруг слышит ночью, что кто-то дует ему прямо в лысину. Он укрылся с головою одеялом. Тогда этот кто-то перешел к его ногам и сел на постель. Гость испугался и со всех ног бросился бежать, уверившись собственным опытом в существовании темной силы».
После этого господин сказал: "Воля Ваша, батюшка, я даже не понимаю, что это за бесы". На это старец ответил: "Ведь и математику не все понимают, однако она существует". И еще прибавил: "Как же бесы не существуют, когда мы знаем из Евангелия, что Сам Господь велел взойти им в стадо свиней?" Господин возразил: "Ведь это иносказательно?" "Стало быть, - продолжал убеждать старец, - и свиньи иносказательны, и свиньи не существуют. Но если существуют свиньи, значит существуют и бесы".

О сетях диавольских
«Паук сидит на одном месте, выпустит ниточку и ждет - как только попадется муха, сейчас и голову ей долой, а муха-то зажужжит. Так и враг всегда протягивает сети: как кто попадется - сейчас и голову долой». Затем старец, обратившись к слушателю, говорил: «Смотри, не будь мухой, а то также зажужжишь».
Враг борет и десными, и шуиими: то тоскою и страхом, то высокоумием и самонадеянностью, а когда отвергают его внушения, то опять шепчет: "Благо же, благо же сотворил, победил, соделался велик".
Что означает: "Приступит человек, и сердце глубоко. И вознесется Бог, стрелы младенец быша язвы их"? Батюшка объяснял так: "Приступит злой враг-человек и сеет плевелы на ниве Господней. Сердце глубоко - кто сам себе внимает и не смотрит, кто и как что делает, а если он призовет Бога, то молитва победит и отгонит нападение вражие, и тогда стрелы его будут, как стрелы младенцев, как мухи кусают".
Враг наш невидимый сам вложит мысль греховную в душу человека да тут же и запишет ее как его собственную, дабы впоследствии на Страшном суде Божием обвинить человека.

О смирении и терпении
"Если кто тебя обидит, - говорил старец одной монахине в назидание, - не рассказывай никому, кроме старца, и будешь мирна. Кланяйся всем, не обращая внимания, отвечают ли тебе на поклон или нет. Смиряться нужно пред всеми. Если мы не совершили преступлений, какие совершали другие, то это, может быть, потому, что не имели к тому случая, - обстановка и обстоятельства были другие. Во всяком человеке есть что-нибудь хорошее и доброе, мы же обыкновенно видим в людях только пороки, а хорошего не видим".
Говоря о том, что без смирения нельзя спастись; старец приводил такой пример: "Одна госпожа видела во сне Господа Иисуса и пред Ним толпу народа. На Его зов первою подошла к Нему девушка крестьянка, а потом мужик в лаптях и еще все люди крестьянского сословия. Госпожа подумала, что и ее за простоту, доброту и вообще за все добродетели Господь позовет к Себе. Каково же было ее удивление, когда она увидела, что Господь перестал уже звать. Она решилась было сама напомнить о себе Господу, но Он отвратился от нее. Тогда госпожа упала на землю и начала смиренно сознаваться, что она действительно хуже всех и недостойна быть в Царствии Небесном". Затем старец прибавил: "А вот такие-то и годятся, таких-то там и надо".
Когда тебе досаждают, никогда не спрашивай, зачем и почему. В Писании этого нигде нет. Там, напротив, сказано: если кто ударит тебя в десную ланиту, обрати ему и другую. В десную ланиту на самом деле ударить неудобно, а разуметь это нужно так: если кто на тебя будет клеветать или безвинно чем-нибудь досаждать, это будет значить ударение в десную ланиту. Не ропщи, а перенеси удар этот терпеливо, подставив при сем левую ланиту, то есть вспомнив свои неправые дела. И если, может быть, ты теперь невиновен, то прежде много грешил, и тем убедишься, что достоин наказания.
Терпел Елисей, терпел Моисей, терпел Илия, так потерплю же и я.
"Батюшка! Научите меня терпению", - сказала одна сестра. "Учись, - ответил старец, - и начинай с терпения находящихся и встречающихся неприятностей". - "Не могу понять, как можно не возмущаться обидами и несправедливостями". Ответ старца: "Будь сама справедлива и не обижай никого".
Если кто-то из братии по малодушию и нетерпеливости скорбел о том, что его долго не представляют к мантии или к иеродиаконству и иеромонашеству, старец имел обыкновение так говорить в назидание: "Это, брат, все придет в свое время. Все дадут; добрых дел никто не даст".
Памятозлобие, зависть, ненависть и подобные страсти кроются внутри и рождаются, и произрастают от внутреннего корня самолюбия. Ветви снаружи как ни обрубай, пока корень этот будет сыр и свеж и не будет употреблено средств подсечь внутренние разветвления этого корня, через которые проникает зловредная влага и произращает наружные отпрыски, - труд будет напрасен.
Секира к истреблению корня самолюбия - вера, смирение, послушание и отсечение своих хотений и разумений.
Однажды старец сказал на общем благословении: "Бог посещает Своею милостью только смиренных". После этого, немного помолчав, вдруг прибавил: Бдите убо, яко не весте дне, ни часа (Мф. 25, 13)... Через несколько минут тут же, на общем благословении, известили батюшку о кончине одного скитского послушника (Алексея Кронштадтского).
На слова одной паломницы, стоявшей около старца, что гордость мешает всем, он ответил: "А ты закутайся в смирение, тогда если и небо к земле прильнет, не страшно будет".
Помни и сказанное в псалме: Ecu nymue Господни милость и истина (Пс. 24, 10). То есть должно ближнему оказывать милость и всякое снисхождение. А от себя самих требовать всякой истины — исполнения заповедей Господних. Старайся подражать и той преподобной матери, которая, видя к себе зависть и ненависть и слыша разные клеветы, говорила себе самой: "Я недостойна любви их". А когда находит на тебя смущение по этим причинам, повторяй псаломское слово: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс. 118, 165).
Вопрос: "Можно ли желать совершенствования в жизни духовной?" Ответ старца: "Не только можно желать, но и должно стараться совершенствоваться в смирении, то есть в том, чтобы считать себя в чувстве сердца хуже и ниже всех людей и всякой твари". Говорил и еще старец Амвросий в назидание своим ученикам о смирении: «Пришел было к настоятелю о. архимандриту Моисею один посетитель, но, не застав его дома, отправился к его родному брату, о. игумену Антонию. Среди разговора гость спросил о. игумена: "Скажите, батюшка, какого вы держитесь правила?" О. Антоний отвечал: "Много было у меня правил, жил я в пустыни и по монастырям, и все разные были правила, а теперь осталось одно мытарево: "Боже, милостив буди мне грешному!"» При этом батюшка добавил еще рассказ о том, как одна все хотела странствовать туда и сюда - и в Киев, и в Задонск, а старец один и говорит ей: "Все это тебе не на пользу, а сиди-ка лучше дома и твори мытареву молитву".
"Лишь только смирится человек, - говаривал старец, - как тотчас же смирение поставляет его в преддверие Царства Небесного", которое, прибавим к сему апостольские слова, несть брашно и питие, но правда и мир и радость о Духе Святе (Рим. 14, 17).
"Царствие Божие, - говорил еще старец, - не в словах, а в силе; нужно меньше толковать, больше молчать, никого не осуждать и всем мое почтение".

О монашестве
Стяжавшие внутренне Царствие Божие в жизни сей имеют свободный вход в Царство Небесное, а у нестяжавших сего в этой жизни переход в будущую бывает со страхом.
Что тебе за дело, что про тебя говорят.
"Отчего, батюшка, - спросила одна особа, - игуменье дано право распоряжаться монахинями, как крепостными?" Старец отвечал: "Более, чем крепостными. Крепостные могли хоть за глаза поворчать на своих господ и побранить их, а у монашествующих и это право отнято; монахиня сама добровольно отдает себя в крепостное право".
Эту же мысль о монашестве старец дополнял следующим рассказом: «Вот что я слышал от стариков. Задумала царица Екатерина II крепостных на волю отпустить и созвала к себе на совет высших в государстве людей. Все собрались, и царица к ним вышла. Только митрополита ждут - не едет. Долго ждали его, наконец дождались. Прибыл и извиняется, что ко времени не поспел - у Казанского собора карета сломалась. Сел я, говорит он, на паперть, пока другую искали, и мудрое услыхал слово. Гонит мимо меня мужик стадо гусей. Их-то много, а он с хворостиной один, и идут гуси ровно, ни один не отстает. Подивился я и спросил мужика, а он мне в ответ: "Потому я один с ними управляюсь, что крылья у них у всех связаны". Услыхав это, царица и говорит: "Вопрос решен - не уничтожаю крепостного права"».
Одной посетительнице, желавшей поступить в монастырь, старец говорил: "Чтобы жить в монастыре, нужно терпения не воз, а целый обоз". И еще: "Чтобы быть монахиней, надо быть либо железной, либо золотой". Старец пояснял это так: "Железной - значит иметь большое терпение, а золотой - большое смирение".
В келлии не ходить и к себе гостей не водить.
Подвижничество - бескровное мученичество.

В чем состоит пост
"Не все ли равно Богу, - спрашивали некоторые, - какую ты ешь пищу: постную или скоромную?" На это старец отвечал: "Не пища имеет значение, а заповедь. Адам изгнан из рая не за объедение, а только за вкушение запрещенного. Почему и теперь во вторник, в четверг и другие установленные дни можно есть, что хочешь, и не наказываемся за это, а за среду и пятницу наказываемся, потому что не покоряемся заповеди. Особенно же важно тут то, что через послушание вырабатывается покорность".

О милостыне
Если делаешь добро, то должно делать его для Бога, посему на благодарность людей и не должно обращать внимания. Награду ожидай не здесь, а от Бога на Небе, а если ждешь здесь, то напрасно и лишение терпишь.
Святитель Димитрий Ростовский пишет: "Если приедет к тебе человек на коне и будет у тебя просить, подай ему. Как он употребит твою милостыню, ты за это не отвечаешь".
Святитель Иоанн Златоуст говорит: "Начни отдавать неимущему, что тебе не нужно, потом будешь в состоянии давать больше и даже с лишением для себя, наконец, уже готов будешь отдать и все, что имеешь".
Когда о. Амвросию исповедовались, что скупость нападает, он поучал: "Дай что можно, елико душа возможет. Некий странник просил милостыню; одна была скупая и дала ему худой платок, а другая добрая и что ни просил у нее странник, все ему давала. Только ушел он от них, как сделался пожар и все у них сгорело. Странник воротился и все им отдал - той, которая много давала, много отдал, а скупой сказал: на тебе твой платок".

О гордости
Человеку естественно грешить и необходимо смиряться. Если же он не смирится, то смирят его обстоятельства, промыслительно устрояемые к его духовной пользе. Человек в счастии обыкновенно забывается и все приписывает себе - своей бессильной силе и мнимой власти, но лишь посетит «го какое-нибудь несчастие - просит пощады даже у воображаемого врага. Истину эту старец выражал такой притчею: «Человек как жук. Когда теплый день и играет солнце, летит он, гордится собою и жужжит: "Все мои леса, все мои луга! Все мои луга, все мои леса!" А как солнце скроется, дохнет холодом и загуляет ветер, - забудет жук свою удаль, прижмется к листу и только пищит: "Не спихни!"»
Очень многим и гордиться-то вовсе нечем. По этому поводу старец передавал такой рассказ: «Одна исповедница говорит духовнику, что она горда. "Чем же ты гордишься? - спросил он ее. - Ты, верно, знатна?" - "Нет", - ответила она. - "Ну, талантлива?" - "Нет". - "Так, стало быть, богата?" - "Нет". - "Гм... в таком случае можешь гордиться", - сказал напоследок духовник».
Как иногда обстоятельства нечаянно смиряют человека: «Раз кто-то устроил у себя обед и разослал своих слуг приглашать гостей. Один из приглашенных и спрашивает присланного к нему неаккуратного слугу: "Неужели у твоего господина получше тебя никого не нашлось послать ко мне?" На это посланный отвечал: "Хороших-то по хорошим разослали, а меня послали к вашей милости"».
На вопрос, как это праведники, зная, что они безгрешно живут, не возносятся своею праведностью, старец ответил: "Они не знают, какой их ожидает конец, ибо спасение наше должно содеваться между страхом и надеждою. Никому ни в каком случае не должно предаваться отчаянию, но не следует и надеяться чрезмерно".
Одна монахиня написала старцу, что ее очень беспокоят гордость и самонадеянность. О. Амвросий ответил: "Оберегайся этих злых страстей. Из примера святого царепророка Давида видно, что гордость и самонадеянность вреднее прелюбодейства и убийства. Последние привели пророка к смирению и покаянию, первые довели его до падения".

Щегольство
Приехала к отцу Амвросию одна духовная дочь, молодая женщина, в платье, щегольски обшитом стеклярусом, нити которого так и дрожали, ударяясь одна о другую. Батюшка улыбнулся, глядя на нее, и промолвил: "Ишь какая стала, какие игрушечки на себя навесила!" "Мода, батюшка", - ответила та. - "Эх, на полгода ваша мода".

О лености и унынии
Скука унынию внука, а лени дочь. Чтобы отогнать ее прочь, в деле потрудись, в молитве не ленись; тогда и скука пройдет, и усердие придет. А если к сему терпения и смирения прибавишь, то от многих зол себя избавишь.
Когда найдет хандра, не забудь укорить себя; вспомни, сколько ты виновата пред Господом и пред собою, и осознай, что ты недостойна ничего лучшего, и тотчас почувствуешь облегчение. Сказано: Многи скорби праведным (Пс. 33, 20); и многи раны грешным. Такова жизнь наша здесь - все скорби и скорби, а ими-то и достигается Царствие Небесное. Когда будешь непокойна, повторяй чаще: Взыщи мира, и пожени и (Пс.ЗЗ, 15).
Многие из нас говорят, что невозможно жить по заповедям Господним: этого они не могут делать по болезни, того — по привычке. Таким людям в их назидание старец рассказывал такой случай: "Один купец все так же говорил: то не могу, другое не могу. Ехал он раз по Сибири ночью, закутанный в двух шубах. Вдруг вдали увидел свет, точно огоньки мелькают. Стал всматриваться и понял, что это стая волков к нему приближается. Спасения ждать было неоткуда. Он выскочил из саней и в одну минуту влез на близстоящее дерево, забыв свою старость и слабость. А после рассказывал, что раньше того от роду не бывал ни на одном дереве. Вот тебе и не могу. Так и страх праведного суда Божия и бессильных делает сильными".

Да будет воля Твоя
В одном месте, - говорил старец, - молились о дожде, а в другом - чтобы не было дождя. Вышло же, что Бог захотел.
Иди, куда поведут, смотри, что покажут, и все говори: "Да будет воля Твоя".

О желании смерти
Одна женщина жаловалась старцу на свои скорби и непосильные труды и выражала желание поскорее умереть. Старец отвечал: «Один старец говорил, что не боится смерти. Неся однажды из лесу охапку дров, он очень изнемог. Сел для отдыха и в скорби проговорил: "Хоть бы смерть пришла!" А когда смерть явилась, он испугался и предложил ей понести охапку дров».

О трудности управлять людьми
Одной игумений, пришедшей к нему за наставлением, как управлять, старец в беседе сказал, что так как в монастыре народ бывает разный, то управлять им нужно поразному, и в назидание рассказал ей такой случай: "Покойный Государь Петр Великий любил петь на клиросе. Был при нем один диакон с хорошим голосом, но такой застенчивый и так боялся царя, что Государь всегда понуждал его петь. Потом уже диакон так привык, что своим голосом заглушал голоса всех певцов и даже самого царя. Тогда Петр Великий стал держать его за рукав, чтобы остановить, но не тут-то было. Государь дергает, а он пуще орет".
На вопрос одной особы, желавшей пожить в уединении, старец в назидание ей сказал: "Когда Лот жил в Содоме, был свят, а когда вышел в уединение - пал".
Или: "Разбойник 30 лет разбойничал и, покаявшись, вошел в рай. А Иуда находился всегда при Господе Учителе и наконец предал Его".

О христианских добродетелях
"Три апостола - Петр, Иоанн и Иаков, - говорил батюшка, - изображают веру, надежду и любовь. Иоанн изображает любовь - был ближе всех к Спасителю и на Тайной вечери возлежал на груди у Спасителя. Петру, хотя и был он за дверьми со служанками, потом была вручена Церковь и дано право пасти стадо Христово: он изображает веру. Об Иакове вообще говорится очень мало. Его даже нигде не видно, но он удостоился вместе с другими двумя апостолами видеть славу Божию - он изображает надежду, так как надежда не видна: она таится для других всегда невидимо в человеке и хранит свою силу, и надежда не постыдит".
Надо иметь больше простоты.
Учить - это небольшие камни с колокольни бросать, а исполнять - большие камни на колокольню таскать.
Господь почивает в простых сердцах. Где нет простоты, там одна пустота.
Смиряйся, и все дела твои пойдут. Кто уступает, тот больше приобретает.
Без внушения страха Божия, чем детей ни занимай, не принесет желаемых плодов в отношении доброй нравственности и благоустроенной жизни.
Укрепляйте себя верою и надеждою на милосердие Божие.
Видение себя хуже других служит началом смирения.

О злых страстях и пороках
Гордость и непокорство порождают ложь - начало всякого зла и бедствий.
Лицемерие хуже неверия.
Не надо верить приметам, и не будут исполняться.
Не смиряешься, оттого и не имеешь покоя.
Самолюбие наше - корень всему злу.
Памятозлобие, зависть, ненависть и подобные страсти кроются внутри и рождаются, и произрастают от внутреннего корня самолюбия.
Отчего человек бывает плох? Оттого, что забывает, что над ним Бог.
В праздности время грех проводить.

Отношение к себе и ближним
Благое говорить - серебро рассыпать, а благоразумное молчание - золото.
Не люби слушать о недостатках других - у тебя будет меньше своих.
Свои грехи говори и себя больше вини, а не людей.
Кто нас корит, тот нам дарит. А кто хвалит, тот у нас крадет.
Нужно жить нелицемерно и вести себя примерно, тогда наше дело будет верно, а иначе выйдет скверно.

О любви
"Любовь, - говорил старец словами апостола, - все прощает, долготерпит, не осуждает, ничего чужого не желает, не завидует.
Любовь покрывает все. И если кто делает ближним добро по влечению сердца, а не движимый только долгом, такому диавол мешать не может, а где только по долгу, там он все-таки старается помешать и тем и другим".
Любовь, конечно, выше всего. Если ты находишь, что в тебе нет любви, а желаешь ее иметь, то делай дела любви, хотя сначала и без любви. Господь увидит твое желание и старание и вложит в сердце твое истинную любовь. А главное, когда заметишь, что погрешил против любви, сейчас же исповедуй это старцу. Это может быть иногда от дурного сердца, а иногда от врага. Сама ты не можешь этого разобрать; а когда исповедуешь, враг и отойдет.
Кто имеет дурное сердце, не должен отчаиваться, потому что с помощью Божией человек может исправить свое сердце. Нужно только внимательно следить за собою и не упускать случая быть полезным ближним, часто открываться старцу и творить посильную милостыню. Этого, конечно, нельзя еделать вдруг, но Господь долготерпит. Он тогда только прекращает жизнь человека, когда видит его готовым к переходу в вечность или же не видит никакой надежды на его исправление.
Трудящемуся Бог посылает милость, а любящему утешение.
"Любить надо, - говорил еще старец, - а привязываться не надо. Заповедь повелевает чтить родителей и даже награду назначает за это. Но если ты, говорит Тот же Господь, любишь отца и мать больше Меня, то недостоин быть моим учеником. Значит, только пристрастие не дозволяется, а не любовь".
Одна особа спросила старца: "Мне непонятно, батюшка, как это вы не только не гневаетесь на тех, кто о вас нехорошо говорит, но и продолжаете любить их". Старец много этому смеялся и сказал: "У тебя был маленький сын. Сердилась ли на него, если он что не так делал и говорил? Не старалась ли ты, напротив, как-нибудь покрывать его недостатки?" Еще по сему же вопросу говаривал и так: "Кто нас корит, тот нам дарит, а кто нас хвалит, тот у нас крадет".

О внутренней борьбе христианина
Нужно иметь внимание к своей внутренней жизни, так, чтобы не замечать того, что делается вокруг тебя. Тогда осуждать других не будешь.
Когда чувствуешь, что преисполняешься гордостью, то знай, что это похвалы других тебя надмевают.
Награду ожидай не здесь, а от Господа на Небесах.
Нужно заставлять себя, хотя и против воли, делать какое-либо добро врагам своим, а главное - не мстить им и быть осторожным, чтобы случайно не обидеть их видом презрения и уничижения.
Человека постоянно смущают греховные помыслы, но если он не соглашается с ними, то не бывает в них виновен.
Когда хвалят, то на это надо не обращать внимания, не отвечать и не спорить. Пусть хвалят, а только самому сознавать в себе, стоишь ли ты похвалы или нет. Если будешь противоречить, то выйдет лицемерие; ведь тонкое чувство удовольствия от похвалы все-таки есть в тебе; да и те, которым ты будешь противоречить, не поверят тебе, поэтому когда похвалят, не говори ничего, опусти глаза и молчи.
Древних христиан враг искушал мучениями, а нынешних - болезнями и помыслами.

О значении скорбей
Воли человека и Сам Господь не понуждает, хотя многими скорбями и вразумляет.
Блажен, кто терпит скорби за правду и жизнь благочестивую.
Если Господь не попустит, никто нас обидеть не может, кто бы он ни был.
Старец рассказывал притчу о жасмине: "Один у нас монах умел с жасмином обходиться. В ноябре он его совершенно обрезает и ставит в темном месте, зато потом растение покрывается обильно листьями и цветами. Так и с человеком бывает: нужно прежде постоять в темноте и холоде, а потом уже будет и плода много".
Святые были, как и мы, грешные люди, но покаялись и, принявшись за дело спасения, не оглядывались назад, как жена Лотова. И на чье-то замечание: "А мы все смотрим назад!" - батюшка сказал: "За то и подгоняют нас розгами и бичом, то есть скорбями да неприятностями, чтобы не оглядывались".
Тому, кто жаловался на скорби, старец говорил: "Если солнце всегда будет светить, то в поле все повянет; потому нужен бывает дождь. Если все будет дождить, то все попреет; потому нужен ветер, чтобы продувал, а если ветра недостаточно, то нужна бывает и буря, чтобы все пронесло. Человеку все это в свое время бывает полезно, потому что он изменчив".
Матери, скорбевшей о болезни дочери, старец писал: «Слышу, что вы скорбите паче меры, видя страдания болящей дочери. Действительно, по-человечески нельзя не скорбеть матери, видя дочь свою малютку в таких страданиях и страждущую и день и ночь. Несмотря на это, вы должны помнить, что вы христианка, верующая в будущую жизнь и в будущее блаженное воздаяние не только за труды, но и за страдания произвольные и невольные; и потому не должны нерассудно малодушествовать и скорбеть паче меры, подобно язычникам или людям неверующим, которые не признают ни будущего вечного блаженства, ни будущего вечного мучения. Как ни велики невольные страдания дочери вашей малютки С., все-таки они не могут сравниться с произвольными страданиями мучеников; если же равняются, то она и равное с ними получит блаженное состояние в райских селениях. Впрочем, не должно забывать и мудреного настоящего времени, в которое и малые дети получают душевное повреждение от того, что видят, и от того, что слышат; и потому требуется очищение, которое без страданий не бывает. Очищение же душевное по большей части бывает чрез страдания телесные. Положим, что и не было никакого душевного повреждения. Но все-таки должно знать, что райское блаженство никому не дается без страданий. Посмотрите: и самые грудные младенцы без болезни ли и страданий переходят в будущую жизнь? Впрочем, пишу так не потому, что желал бы смерти страждущей малютке С., но пишу, собственно, все это для утешения вас и для правильного вразумления и действительного убеждения, чтобы вы нерассудно и паче меры не скорбели. Как ни любите вы дочь свою, знайте, что более вас любит ее Всеблагий Бог наш, всяким образом промышляющий о спасении нашем. О любви Своей к каждому из верующих Сам Он свидетельствует в Писании, глаголя: "Аще и жена забудет исчадие свое, аз же не забуду тебе". Поэтому старайтесь умерить скорбь вашу о болящей дочери, возвергая печаль сию на Господа: "Якоже бо хощет и благоизволит, так и сотворит с нами по благости своей". Советую вам приобщать болящую дочь с предварительною исповедью. Попросите духовника, чтобы поблагоразумнее расспросил ее при исповеди».

О раздражительности
Никто не должен оправдывать свою раздражительность какою-нибудь болезнью — это происходит от гордости. А гнев мужа, по слову святого апостола Иакова, правды Божия не соделовает (Иак. 1, 20). Чтобы не предаться раздражительности и гневу, не должно торопиться.

О семейной жизни
Вступившим в брак и начинающим семейную жизнь о. Амвросий дает следующее наставление: «Всегда вы должны помнить и не забывать, что тогда только жизнь наша будет проходить мирно и благополучно, когда мы не будем забываться и забывать Бога, Создателя нашего и Искупителя и Подателя благ временных и вечных. Не забывать же Его - значит стараться жить по Его Божественным и животворным заповедям и в нарушении их по немощи нашей искренно каяться и немедленно заботиться об исправлении своих ошибок и отступлений от заповедей Божиих.
Пишете: "Желала бы я, чтобы мы с мужем избежали того пагубного разногласия в деле воспитания, которое почти во всех супружествах вижу я". - Да, вещь эта действительно премудреная! Но спорить об этом при детях, вы сами заметили, не полезно. Поэтому в случае разногласия лучше или уклоняйтесь и уходите, или показывайте, как будто не вслушались, но никак не спорьте о своих разных взглядах при детях.
Совет об этом и рассуждение должны быть наедине и как можно хладнокровнее - чтобы было действительнее. Впрочем, если вы успеете насадить в сердцах детей ваших страх Божий, тогда на них разные человеческие причуды не смогут так зловредно действовать».

Письмо к болящему другу
Ты жалуешься на свои болезни, ты скорбишь, дорогой мой, и у меня, грешного, ищешь утешения и подкрепления своей страждущей душе... Друг мой! Что я, многонемощный, могу сказать тебе в утешение лучше того, чем утешал себя в немощах пер-воверховный апостол Христов Павел: Когда я немощен, тогда силен (2 Кор. 12, 10). Сам Господь сказал ему, когда он жаловался на свои немощи: Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи (2 Кор. 12, 9). Почему и хвалился он своими немощами и только немощами: Собою же не похвалюсь, - говорит, - разве только немощами моими (2 Кор. 12, 5). Взирай на пример великого апостола, и Господь укрепит тебя Своею всесильною благодатию! А я вместо своего слова грешного предлагаю тебе благодатное слово святоотеческое.
Это целая переписка одного святого подвижника, преподобного Варсанофия Великого, с болящим старцем — иноком Андреем. Этот старец просил авву помолиться о немощах его, и вот преподобный Варсанофий пишет ему: "Предоставь Богу заботиться о тебе, возложи на Него все свои попечения, и Он устроит все, что до тебя касается, как Ему угодно. Он лучше нас знает, что нам полезно по душе и по телу, и сколько попустит тебе поскорбеть в теле, столько подаст и облегчения в согрешениях твоих. Бог ничего от тебя не требует, кроме благодарения, терпения и молитвы о прощении грехов. Мы имеем Владыку сострадательного, милостивого, человеколюбивого и простирающего руку грешнику до последнего издыхания. Прилепись Ему, и Он устроит все лучше, нежели мы просим или думаем".

О победе добра над злом.
Однажды о. Амвросию был прислан на его разрешение следующий вопрос: "Обязанности христианина - делать добро и стараться, чтобы добро восторжествовало над злом. При конце мира, говорится в Евангелии, зло восторжествует над добром. Каким же образом можно стараться о победе добра над злом, зная, что старания эти не увенчаются успехом и что зло в конце концов восторжествует? По Евангелию, общество людей перед концом мира представляется в самом ужасном виде. Этим отвергается возможность постоянного совершенствования человеческого. Можно ли после этого трудиться на благо человечеству, будучи уверенным, что никакие средства не в состоянии в окончательном результате перед концом мира достигнуть возможного нравственного совершенства человечества?"
Старец ответил: «Зло уже побеждено - побеждено не старанием и силами человеческими, а Самим Господом и Спасителем нашим, Сыном Божиим, Иисусом Христом, который ради сего и снисшел с неба на землю, воплотился, пострадал человечеством и крестными своими страданиями и воскресением сокрушил силу зла и злоначальника - диавола, владычествовавшего над родом человеческим, освободил нас от диавольского и греховного рабства, как Сам сказал: Се даю вам власть наступати на змию и на скорпию, и на всю силу вражию (Лк. 10, 19). Теперь всем верующим христианам дается в Таинстве Крещения сила попирать зло и творить добро при посредстве исполнения евангельских заповедей, и никто уже не бывает одержим злом насильно, кроме одних не радящих о хранении Божиих заповедей, и преимущественно тех, кто добровольно предается грехам. Хотеть же своими силами побеждать зло, которое уже побеждено пришествием Спасителя, - показывает непонимание христианских таинств Православной Церкви и обнаруживает признак горделивой самонадеянности человеческой, которая хочет все делать своими силами, не обращаясь к помощи Божией, тогда как Сам Господь ясно говорит: Без Мене не можете творити ничесоже (Ин. 15, 5). Вы пишете: "В Евангелии говорится, что при кончине мира зло восторжествует над добром". В Евангелии об этом нигде не сказано, а говорится только, что в последнее время умалится вера (см.: Лк. 18, 8) и за умножение беззакония изсякнет любы многих (Мф. 24, 12). А святой апостол Павел говорит, что пред вторым пришествием Спасителя явится человек беззакония, сын погибели, противник и превозносяйся паче всякаго глаголемаго Бога (2 Сол. 2,3 - 4), то есть антихрист. Но тут же сказано, что Господь Иисус убиет его духом уст Своих, и упразднит явлением пришествия Своего (2 Сол. 2, 8). Где же тут торжество зла над добром? И вообще всякое торжество зла над добром бывает только мнимое, временное».

Жизнь вечная
Когда сердце прилепляется к земному, тогда надо вспомнить, что земное не пойдет с нами в Царствие Небесное.

Жизнь духовная
Старец писал одной дочери духовной, уподобляя ее жизнь довольно глубокому рву, который в дождливое время наполняется так, что и переезда не бывает; в другое же время высыхает так, что нисколько по нему не течет вода. Святыми же отцами похваляется такая жизнь, которая проходит, подобно маленькому ручейку, постоянно текущему и никогда не пересыхающему. Ручеек этот удобен, во-первых, к переходу, во-вторых, приятен и полезен всем приходящим, потому что вода его бывает пригодна для питья как тихо текущая и потому никогда не бывающая мутною.
Не будь как докучливая муха, которая иногда без толку около летает, а иногда и кусает, и тем и другим надоедает; а будь как мудрая пчела, которая весной усердно дело свое начала и к осени кончила медовые соты, которые так хороши, как правильно изложенные ноты. Одно сладко, а другое приятно.
Когда старцу написали, что тяжело на свете, он ответил: "Потому она (земля) и называется юдолью плача; одни плачут, а другие скачут, но последним бывает нехорошо".
Бесстрастными ведь не сейчас можно сделаться; всякий раз, чувствуя свою греховность, говори: "Господи, прости мне!" Господь Один силен вложить в сердце человека любовь.

Мир душевный
Сказано: Любящим Бога вся поспешествуют во благое (Рим. 8, 28). И в другом месте: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна (Пс. 118, 165). А если несть мира в костех наших (Пс. 37, 4), то явно, что от грехов и страстей наших. И потому должно заботиться не обстоятельства улаживать, а стараться себя исправлять. Это не только надежнее, но и успокоительнее.
Душа наша невидима и не может успокаиваться одними внешними обстоятельствами, а требует к своему умиротворению средств внутренних и духовных, на которые указывает богодухновенный пророк Давид, глаголя: Мир мног любящим закон Твой, и несть им соблазна. Слова эти показывают, что нужно прежде возлюбить закон Божий и постараться исполнять евангельские заповеди, означенные у евангелиста Марка от начала 5-й главы до 10-й, и тогда можно надеяться на получение прочного спокойствия и прочного мира душевного.
Послушай, сестра! Не будь востра, не будь пестра! А будь постоянна и смирна - и будешь мирна!
Везде война, везде борьба; и получают успокоение только подвизающиеся душевно, руководясь законом Божиим. А кто ищет лишь внешнего и временного успокоения, те лишаются и того, то есть и земного, и небесного. Разве только захотят исправить дело искренним раскаянием и великим смирением.
Будем искать утешения и отрады в Едином Господе и от Него Единого искать милости, которая вечна и нескончаема: все человеческое кратковременно и преходяще, хотя по видимости своей и привлекает, но обманчиво. Внимание человеческое никого надолго не успокаивает, а только польстит, поманит, а после всегда оканчивается неприятностью и раскаянием; только мы хорошенько в это еще не всмотрелись, а потому и увлекаемся видимостью.
Когда говорили батюшке, что ему не дают покоя, он отвечал: «Для нас тогда настанет покой, когда запоют над нами : "Со святыми упокой"».

О молчании
Один старец спросил о чем-то трех монахов. Один объяснил так, другой иначе, а третий отвечал: "Не знаю". Тогда старец сказал ему: "Ты обрел путь".
О неосуждении
Говорит пословица: "На чужой роток не накинешь платок". Люди толкуют право и неправо, судить же всех будет Господь - Судия нелицеприятный. Поэтому относительно чужих успокоимся и позаботимся о своей душе, чтобы она не подверглась суду за неправые мнения, не говоря уже о делах.
Не говори ни о ком невыгодно заочно, и не получишь ни от кого досады и вреда.
Плач
Спросили у батюшки: "Что значит плач?" Батюшка ответил: "Плач значит сетование; не плач бывает от слез, а слезы от плача".

Помощь Божия
Батюшка иногда объяснял стихи псалмов, например: Аще не Господь созиждет дом, всуе трудишася зиждущий. Это значит: если Господь не благословил что, то напрасны будут труды: всуе бде стрегий, и ничего не устережет, напрасно рано будет вставать тот человек, не пойдут дела его без благословения Божия (Пс. 126, 1).

О помыслах
Если помысл будет говорить тебе: "Отчего ты этому человеку, который оскорбил тебя, того-то и того-то не сказала?" - скажи своему помыслу: "Теперь поздно говорить - опоздал".
Если придут хульные и осуждающие других помыслы, то укоряй себя в гордости и не обращай на них никакого внимания.
Один человек говорил батюшке: "Бывают помыслы, что вы, батюшка, мне доверяете". На это он ответил: «А я тебе притчу расскажу. Одного пустынника выбрали архиереем, он долго отказывался, но они настояли. Тогда он подумал: "Я не знал, что достоин; верно, есть что-нибудь у меня хорошее". В это время явился ему Ангел и говорит: "Рядниче (рядовой монах), что ты возносишься? Там люди нагрешили, и им нужно наказание, вот оттого и выбрали, что хуже тебя не нашлось"».
Человека постоянно смущают греховные помыслы; но если он не соизволяет им, то не бывает в них виновен.
Батюшка говорил часто: "Как ни тяжел крест, который несет человек, но дерево, из которого он сделан, выросло на почве его сердца". Показывая на сердце, он прибавлял: "Древо при исходищах вод; воды (страсти) бурлят там".
"Вы жалуетесь на брань мысленную, - отвечал старец в одном из писем. - Хотя совершенно невозможно избежать этой брани ни в каком месте, ее острота и сила притупляются при правильном образе жизни и удобном к тому месте".

Простота
Как это: "Возверзи печаль твою на Господа?" Ответ: "Это значит жить просто и все упование возложить на Господа и не рассуждать, что кто сделал, что и как будет. Царь Давид когда думал и рассуждал по-человечески, тогда дошел до безнадежного состояния, ни в чем не находил себе отрады: По-глумляхся и малодушествоваше дух мой, а когда возложил упование свое на Бога, тогда был утешен: Помянух Бога и возвеселихся (Пс. 76, 4).

Спасение
Иногда помысл приходит: "Зачем спасаться? Не спасемся все равно, как ни жить". К тому же теперь нет спасающихся, как написано о видении афонского монаха. На это батюшка так говорил: "Это сказано к тому, что теперь совершенных во всем нет, а спасающиеся есть. Не каждый может быть генералом; а иной - генерал, другой - полковник, майор, капитан, солдат и простой человек".
На вопрос, как понимать слова Писания: Будьте мудры, как змии (Мф. 10, 16), старец ответил: "Змея, когда нужно ей переменить старую кожу на новую, проходит очень тесное узкое место, и таким образом ей удобно бывает оставить свою прежнюю кожу. Так и человек, желая совлечь свою ветхость, должен идти узким путем исполнения евангельских заповедей. При всяком нападении змея старается оберегать свою голову. Человек должен более всего беречь свою веру. Пока вера сохранена, можно еще все исправить".
Когда батюшке говорили о желании переменить монастырь, он отвечал: "А куда уедешь? Куда скроешься от Бога Всеведущего и Всевидящего, через совесть нашу нас обличающего, чтобы взялись за дело спасения как следует, вместо того чтобы бесполезно смущаться и винить других".

Страх Божий
На вопрос, как стяжать страх Божий, батюшка отвечал: "Должно всегда иметь Бога пред собою. Предзрех Господа предо мною выну" (Пс. 15, 8).
Страх Божий приобретается еще исполнением заповедей Божиих и чтобы делать все по совести.

Преп. Амвросий Оптинский

СОВЕТЫ СУПРУГАМ И РОДИТЕЛЯМ

О СУПРУЖЕСТВЕ

Счастье основано на страхе Божием

Поздравляю тебя с новобрачными, а N - с новой супругой... Сердечно желаю
им взаимного супружеского союза и мира, а тебе утешения их
благопокорностью и достодолжной почтительностью и уважением, какое
приличествует родителям от благоразумных и послушных детей. Все же трое
всегда вы должны помнить и не забывать того, что тогда только жизнь ваша
будет проходить мирно и благополучно, когда мы не будем забываться и
забывать Бога, Создателя нашего и Искупителя и Подателя благ временных и
вечных. Не забывать же Его - значит стараться жить по Его Божественным и
животворным заповедям, и в нарушении их, по немощи нашей, искренне
каяться и немедленно заботиться об исправлении своих ошибок и
отступлений от заповедей Божиих.

Всеблагий Господь да утвердит нас на спасительном Своем пути!

Семейные тяготы

Семейные тяготы должно переносить, как добровольно избранную нами долю.
Задние мысли тут скорее вредны, нежели полезны. Спасительно лишь то,
чтобы о себе и о семействе молиться Богу, да сотворит о нас полезное по
воле Своей святой.

От души желаю вам всего того, что вы выразили в краткой приписке вашей
касательно истинного разумения дел и кроткого обращения с другими, и
благодушного перенесения скорбей, и благоразумного отражения интриг
человеческих и козней исконного врага. Поминайте царепророка Давида,
который помощью Божией, пройдя подобные обстоятельства, написал так:
"Терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою, и возведе мя
от рова страстей и от брения тины (греховной), и постави на камени
(заповедей Божиих) нозе мои, и исправи стопы моя, и вложи во уста моя
песнь нову, пение Богу нашему" (см. псалом 39).

Без столкновений прожить невозможно

Пишешь мне о случае, который произвел на всех вас неприятное
впечатление. Что делать? Старинные люди давно решили, что век без притчи
не проживешь, и прибавили, что и горшок с горшком сталкивается, тем
более людям, живущим вместе, невозможно пробыть без столкновения. И
особенно это бывает от различных взглядов на вещи: один о ходе дел
думает так, а другой иначе, один убежден в своих понятиях, кажущихся ему
твердыми и основательными, а другой верует в свои разумения. Ежели в
первоначальном правиле арифметики слагается один и один, то выходит два,
если же в третьем правиле помножить два на два, то выйдет уже четыре;
если же дело дойдет до дробей, то окажутся цифры вверху и внизу, а
посреди них черта: так бывает и в делах человеческих. Если их очень
раздробляют, то окажется неудобство и вверху и внизу, с какой-либо
преградой посредине.

Я как тебе писал и говорил прежде, так и теперь скажу: ежели будешь
веровать в Промысл Божий и надеяться на всесильную Божию помощь, то не
встретишь никаких неудобств... и... будешь всегда пользоваться возможным
спокойствием душевным. Когда же будешь заботиться о том, чего не может и
случиться (потому что предположения по большей части неверны и
ошибочны), то напрасно себя будешь только беспокоить.

Тебе думается, как бы не отказали тебе вдруг. Из получаемых мною писем
не вижу я и намека об этом и не думаю, чтобы с тобой так поступили,
разве уж по каким-либо особенным непредвиденным обстоятельствам. Мало ли
что предлагают люди: не всегда это принимается к делу. <...>

А тебе советую держаться золотой середины в обращении с младшими и
старшими, стараясь не настаивать на своем и делать по своей обязанности
то, что будет возможно по соображению, руководствуясь страхом Божиим и
своей совестью.

Призывая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним
благожеланием всего тебе душеполезного, внешние же неудобства надо
потерпеть.

Надо терпеть

Ты ожидала себе успокоения, а получила огорчение. Что делать? Не унывай,
а утешай себя мыслью, что ты не лучше святого царя Давида, который во
всю свою жизнь претерпевал семейные расстройства и скорби, больше твоего
не во сто ли раз. Всего описывать не буду, а скажу только, что сын его
Авессалом решился низвергнуть отца с царского престола и покушался на...
его жизнь. Но святой Давид искренне смирился пред Господом и пред
людьми, не отвергнув досадительных укоризн от Семея, а сознавая свои
вины пред Богом, смиренно говорил другим, что Господь повелел Семею
клясть Давида. За такое смирение Господь не только явил ему помилование,
но и возвратил царство.

...Мы должны быть рассудительны, то есть должны прежде всего заботиться
о получении милости Божией и спасения вечного, а не о том, чтобы
возвращать прежнее царство, то есть временные блага, которые выпали и
выпадают из ослабленных рук сына. Впрочем, силен Господь исправить и
его, если только он захочет преклониться под крепкую руку Божию. Нужно
смиренно и с верой молиться Богу об этом, да вразумит его и нас.

Довольство портит людей

Касательно N... слова наши переданы верно, что О. А. советовала вам
постращать ее монастырем, чтобы удержать от попытки возвратиться в
родительский дом по известной причине. Слава Богу, что N... осталась...
жить с мужем, хотя и в нужде; но довольство и изобилие портит людей. От
жиру, по пословице, и животные бесятся.

О запрете на развод

N вам говорит, что развод между супругами запрещен Господом Иисусом
Христом. Читаем собственные слова Господа: "А Я говорю вам: кто
разведется с женою своей, кроме вины любодеяния, тот подает ей повод
прелюбодействовать" (Мф.5,32).

Из этого каждый может видеть, что развод запрещен Господом не
безусловно. Если супруги соблюдают верность друг к другу, то не должно
им разводиться; а в противном случае связывать супругов неудобно. Этому
правилу следует и святая Церковь <...>

Утешение покинутой жене

Пишешь, что тебя муж отослал, и ты, не имея пристанища себе настоящего,
какого желалось бы тебе, скорбишь, почему решилась прибегнуть к Богу и
просить Его, на основании евангельских слов: "Просите, и дастся вам...".
И что же - вот и проси, и проси несомненно и терпеливо, - получишь.

Будь же благоразумна в прошении, чего просить. Он сказал: "Ищите прежде
Царства Божия и правды его, а сия (то есть временное, жизненное) вся
приложится вам". Учит просить так: "...да приидет Царствие Твое, да
будет воля Твоя"... и "внидете узкими враты в Небесное Царствие". А
святой апостол Иаков говорит: "Не имате, зане не просите, просите и не
приемлете, зане зле просите, да в сластех ваших иждивете".

Итак, проси у Господа терпения - и Он тебе подаст, и укрепит на таком
пути, который ведет в Небесное Царствие. Он говорит: "Аз есмь путь и
истина". Ты намерения Божия о себе не знаешь, поэтому молись: да будет
над тобою Святая Его воля, на которую и возложи смиренно упование и
надежду твою.

О пьянице-муже молись Богу

Муж твой чрезмерно предан винопитию, а ты с ним жестоко обращаешься,
бьешь его, когда он бывает в нетрезвом виде. Боем ничего не выбьешь, а
хуже в досаду его приведешь. А ты лучше с верой и усердием молись за
него святому Иоанну Крестителю Господню и мученику Вонифатию, чтобы
Всеблагий Господь, за молитвы своих угодников, отвратил его от пути
погибельного... и возвратил его на путь трезвой воздержанной жизни.

Брак между родственниками

Спрашиваешь о браке племянника и племянницы на родственных лицах,
говоря, что ныне разрешают. Что ж толку-то, что разрешают. Супружеского
счастья не бывает за это; да и на детях отражается неизлечимой
болезненностью... а поэтому я не могу советовать на подобные браки
решаться.

Католику, женатому на православной

Если вы соглашаетесь принять истину православия, то следовало бы вам
принять ее без всяких условий, как истину. А вы пишете: "Я готов
исполнить желание жены моей, но лишь в том случае, если, принеся свое
убеждение в жертву, я увижу ее в полном здоровье".

На это вам скажу, что условие это весьма неуместно, потому что болезнь
жены вашей, может быть, произошла по вашей же вине: или не почитали вы
праздников в супружеских отношениях, или не соблюдали супружеской
верности, за что и наказываетесь болезнями жены, так как мужу приятно
иметь всегда жену здоровую. Ежели вы постараетесь искренне исправить
свою жизнь и искренне примете истину православного исповедания, то силен
Господь возвратить здравие супруге вашей, если только это будет полезно
обоим вам. Всеблагий Господь всегда устрояет только полезное,
душеполезное и спасительное.

Господь глаголет о Себе в Евангелии: "Аз есмь путь и истина и живот".
Молитесь искренне и с верой Всеблагому Господу, чтобы извел вас на
истинный путь спасения.

Преп. Амвросий Оптинский

СОВЕТЫ СУПРУГАМ И РОДИТЕЛЯМ

О ДЕТЯХ

Страх трудного рождения

Вас заботит время трудного рождения: и заботит и страшит так, что эта
преобладающая мысль мешает вам пользоваться всяким благом жизни, и
поэтому желаете иметь какую-либо молитву себе в подкрепление. Есть
православное предание, что в этих случаях прибегают к Божией Матери, по
названию иконы, Феодоровской. Выменяйте или напишите себе эту икону,
празднование которой бывает дважды в год: 14 марта и 16 августа (27
марта и 29 августа по новому стилю). Если пожелаете, то можете накануне
этих дней вечером совершать домашнее бдение, а в самый день — молебствие
с акафистом Божией Матери. По усердию можете совершать это и в другое
время, как пожелается. Можете ежедневно и сами молиться Царице Небесной,
читая Ей не менее двенадцати раз в день “Богородице Дево радуйся”, хоть
с поясными поклонами. Столько же раз читать и кондак Ей: “Не имамы иныя
помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице. Ты нам помози, на
Тебе надеемся и Тобою хвалимся: Твои бо есмы раби: да не постыдимся”.

Обязанности крестных родителей

От восприятия младенцев при крещении не должно настойчиво уклоняться.
Нас судить будет Бог Всеведущий, Которому вполне известно, сколько могут
назидать духовных детей восприемники в настоящее время. Впрочем, обязаны
они часто молиться за детей своих, чтобы Господь... удержал их на пути
благочестия и не попустил совершенно заблудить от стезей спасения; и
вообще молитва за близких нам должна быть приносима со смирением
Всеведущему и Всесильному Богу. Где невозможно помочь делом и советом,
заповедь имеем молиться друг за друга, да исцелеем.

О подкинутом младенце

Нисколько не смущайтесь тем, что к вашему дому подкинули младенца
мужского пола, и не отклоняйте от себя христианского дела оказать этому
ребенку возможную с вашей стороны помощь и содействие, сперва в простом
воспитании, а если Господь Бог продлит его жизнь и вашу, то и в
христианском наставлении, чтобы самим получить за это милость от
Господа.

В Священном Писании сказано: “блажен, иже имать семя в Сионе”, то есть
блажен тот, кто будет иметь в вечной торжествующей Церкви Христовой хоть
единое чадо духовное.

Вы пишете, что можете дать этому ребенку воспитание в добром бездетном
семействе, помогая как ему, так и тем, которые будут его воспитывать.
Хорошо сделаете, если поступите так <...>

Пишете также, что можете его усыновить себе. Формальности этой не
советую вам делать: а прежде всего постарайтесь дать ему христианское
воспитание, а при этом и образование, не высокое и блестящее, а
потребное к делу, чтобы ему быть практическим человеком, могущим
добывать себе насущный хлеб.

А во-вторых, можете его обеспечить соразмерным денежным капиталом,
положив этот капитал в какой-нибудь банк, с таким условием, что если
этот ребенок доживет до совершеннолетия, тогда может получить этот
капитал. Если же он умрет прежде совершеннолетия, в таком случае местное
общество или местное начальство должно разделить этот капитал вдовам и
сиротам по усмотрению. Проценты же с капитала могут получаться на его
воспитание, то есть теми, у кого он будет воспитываться. <...>

Христианское воспитание

Вас тяготит забота, как дать детям вашим христианское воспитание, и
выражаете эту заботу так: “Всякий день на опыте вижу, что не имею
достаточно твердости к исполнению долга по совести, и чувствую себя
весьма неспособной сложить душу человека по образу и по подобию
Божественного учения”. Последняя мысль выражена очень сильно и относится
более к содействию и к помощи Божией; а для вас довольно будет и того,
если вы позаботитесь воспитать детей своих в страхе Божием, внушить им
православное понятие и благонамеренными наставлениями оградить их от
понятий, чуждых православной Церкви. Что вы благое посеете в душах своих
детей в их юности, то может после прозябнуть в сердцах их, когда они
придут в зрелое мужество, после горьких школьных и современных
испытаний, которыми нередко обламываются ветви благого домашнего
христианского воспитания.

Веками утвержденный опыт показывает, что крестное знамение имеет великую
силу на все действия человека во все продолжение его жизни. Поэтому
необходимо позаботиться вкоренить в детях обычай почаще ограждать себя
крестным знамением, и особенно пред принятием пищи и пития, ложась спать
и вставая, пред выездом, пред выходом и пред входом куда-либо, и чтобы
дети полагали крестное знамение не небрежно или по-модному, а с
точностью, начиная с чела до персей, и на оба плеча, чтобы крест выходил
правильный.

<...> Не мешает, кроме других воспитательниц, если возможно, иметь для
себя хорошую русскую няню: другие няни пусть занимаются по другим
частям, а православная няня — по православной части, и особенно крестным
знамением; с нее этот предмет и спрашивать. Как можно и насколько можно
приспособить это к настоящему делу по обстоятельствам, постарайтесь;
совершенно же этого из виду упускать не должно. Ограждение себя крестным
знамением многих спасало от великих бед и опасностей. <...>

Пишете: “Желала бы я, чтобы мы избегли с мужем того пагубного
разногласия в деле воспитания, которое почти во всех супружествах вижу
я”. Да, вещь эта действительно премудреная! Но спорить об этом при детях
вы и сами заметили, что неполезно. Поэтому в случае разногласия лучше
или уклоняйтесь и уходите, или показывайте, как будто не вслушались; но
никак не спорьте о своих разных взглядах при детях. Совет об этом и
рассуждение должны быть наедине, и как можно похладнокровнее, — чтобы
было действительнее. Впрочем, если вы успеете насадить в сердцах детей
ваших страх Божий, тогда на них разные человеческие причуды не могут так
зловредно действовать.

<...> Замечаете в сыне вашем сухость или мало чувства и другие
недостатки. Но в детстве вообще не у многих бывает истинное, настоящее
чувство: а большей частью оно проявляется в более зрелом возрасте, уже
тогда, когда человек более начнет понимать и кое-что испытает в жизни.
Притом избыток внутреннего чувства незаметно служит поводом к тайному
возношению и осуждению других; а недостаток чувства и сухость невольно
смиряет человека, когда он станет понимать это. Потому много не
огорчайтесь тем, что замечаете в сыне вашем этот недостаток; со
временем, может быть, и в нем неизбежные в жизни испытания пробудят
должное чувство; а только позаботьтесь о том, чтобы передавать ему, по
возможности, обо всем здравые понятия, согласно учению православной
Церкви.

Пишете, что до сих пор сами занимались с ним и прошли с ним священную
историю Ветхого Завета; и спрашиваете, как и чему его учить и кого
избрать для этого? Пройдя с ним Ветхий Завет, вам самим должно кончить
это дело, то есть перейти к Новому Завету; а потом уже начать
катехизическое учение. Вы боитесь, что сухость катехизиса не прибавит
ему теплоты. Катехизис никому не прибавляет теплоты; а довольно того,
чтобы дети имели правильные понятия о догматах и других предметах
православной Церкви. Если желаете, чтобы православное учение действовало
и на сердце сына вашего, то читайте с ним “Православное Исповедание” и
“Училище Благочестия”; а законоучитель пусть обучает его по катехизису,
принятому в учебных заведениях.

<...> Вы затрудняетесь выбором и назначением духовника. Чтобы своего
духовника не огорчить... наперед сами объясните ему все то, что находите
нужным и полезным для вашего сына, с прибавлением прошения исполнить
это, так как по вашему сознанию священная обстановка при исповеди для
ребенка нужна, хотя для понимающего она особенного значения не имеет.

Перед исповедью и сами вы займитесь вашим сыном и приготовьте его к
этому таинству, как сумеете. Заставьте его перед исповедью прочесть
заповеди с объяснением. Касательно исправления его недостатков вообще
можете ему говорить иногда полушутливым тоном: “Ты ведь молодой князь;
через такие поступки не ударяй себя лицом в грязь”.

<...> Вы глубоко уверены, что нет для человека иного источника
благополучия на земле и вечного блаженства на небе, кроме Церкви
Христовой, и что все вне оной — ничто, и желали бы передать это
убеждение детям своим, чтобы оно было как бы сокровенной их жизнью; но
вам кажется, что не имеете призвания учить и не можете говорить с
должной силой убеждения об этом великом предмете.

Как мать чадолюбивая, сами передавайте сведения об этих предметах вашим
детям, как умеете. Вас в этом заменить никто не может, потому что другим
вы должны бы еще сперва растолковать ваши понятия и желания, и при том
другие не знают ваших детей и их душевное расположение и потребности; и
при том слова матери более могут действовать на них, нежели слово
постороннего человека. Наставления других действуют на ум, а наставления
матери — на сердце. Если же вам кажется, что сын ваш многое знает,
многое понимает, но мало чувствует, то, повторяю, не огорчайтесь и этим.
А молитесь об этом Богу, да устроит полезное о сыне вашем, яко же весть.

Вы пишете, что у него прекрасная память; пользуйтесь и этим. Передавайте
ему, кроме наставлений, душеполезные повести и по времени спрашивайте
его, чтобы он вам повторял, как помнит и понимает. Все, что он от вас
услышит, будет сперва храниться в его памяти и уме, а потом, с помощью
Божией, при содействии опытов в жизни, может перейти в чувство.

Вы жалуетесь, что мать отвлекает вас от занятий с сыном. Можете
объяснить ей прямо, что польза сына требует, чтобы вы с ним занимались;
а она, как разумная бабушка, конечно, в этом должна снизойти вам без
огорчения.

Повторяю: призывая Божью помощь, действуйте касательно сказанного, как
умеете, как вас вразумит Господь и как можете, — ничтоже сумняся и
ничтоже бояся.

Отношение к родителям

Ты желаешь иметь от меня собственноручную строчку, называя себя духовной
моей дочерью. Если так, то слушай, что скажет тебе духовный отец твой.

Ежели желаешь в жизни твоей быть благополучной, то старайся жить
согласно заповедям Божиим, а не по простым обычаям человеческим.
Глаголет бо Господь через пророка Исаию: “Аще послушаете Мене (т. е.
исполнением заповедей Божиих), то благая земли снесте”. Главная же
заповедь в обетовании: “Чти отца и матерь, да благо тебе будет и
долголетен будешь на земли”. Неуместные выходки или вспышки перед
родителями ни в каком случае неизвинительны. Обносится* между людьми
мудрое слово: яйца курицу не учат.

Юному возрасту прежде должно себя обучать и вразумлять хранением очей,
обузданием языка и вообще благонравным и скромным поведением и
обращением с другими, отражая от себя даже помыслы противозаконные и
богопротивные, потому что люди смотрят только на лицо, Бог же взирает на
сердце; и от него зависит наша участь, как в настоящей, так и в будущей
жизни.

Никого не суди и не осуждай, да и сама избежишь осуждения от Бога.
Наконец, помни и никогда не забывай грозное слово Господа: “Аще кто
постыдится Мене и Моих словес в роде сем прелюбодейнем и грешнем, и Аз
постыжусь его, егда прииду во славу Отца Моего со Ангелы святыми”. <...>

...о почтении к старшим сказано в Писании: “старцу пакости не твори”.
Тем более дети обязаны всячески почитать своих родителей, стараясь
успокоить их всем, что не противно заповедям Божиим <...>.

О чтении

Мнение мое в отношении занятий чтением такое, чтобы прежде всего
занимать юный ум Священной Историей и чтением житий святых, по выбору,
незаметно насевая в нем семена страха Божия и христианской жизни; и
особенно нужно с помощью Божией суметь ему внушить, как важно хранение
заповедей Божиих и какие бедственные последствия бывают от нарушения
оных. Все это выводить из примера прародителей наших, вкусивших от
запрещенного древа и за то изгнанных из рая.

Крыловы басни можно оставить до времени, а пока занимать ребенка
изучением наизусть некоторых молитв, символа веры и избранных псалмов,
например: “Живый в помощи Вышняго”, “Господь просвещение мое” и
подобных. Главное, чтобы ребенок был занят по силам и направлен к страху
Божию. От этого все доброе и хорошее, как и напротив — праздность и
невнушение детям страха Божия бывают причиной всех зол и несчастий. Без
внушения страха Божия, чем детей ни занимай, — не принесет желаемых
плодов в отношении доброй нравственности и благоустроенной жизни. При
внушении же страха Божия всякое занятие хорошо и полезно.

Особенные тонкости и предосторожности... не совсем уместны. Нужно вести
дело проще, с надеждой на помощь Божию, которой и всегда просить
должно...

* * *

Читая духовные книги без указания, вы опасаетесь, как бы вам не впасть в
какие-либо неправильные мысли и неправильные мнения. Опасение ваше
весьма основательно. Поэтому, если не хотите... бедствия душевного, не
читайте без разбора всякие новые сочинения, хотя бы и духовного
содержания, но таких сочинителей, которые не подтвердили своего учения
святостью жизни; а читайте творения таких отцов, которые признаны
православной Церковью за твердо известные и без сомнения назидательные и
душеспасительные.

Чтобы не потерять твердое православие, возьмите в руководство себе и
детям своим книгу “Православное Исповедание” Петра Могилы. Рассмотрите
ее со вниманием и со тщанием и написанное там содержите в памяти твердо,
чтобы и самим хорошо знать дело своего спасения, и знать, что нужно
сказать и указать детям в приличное время. Второй книгой в этом роде да
будет Летопись или 4-я часть творений святителя Димитрия Ростовского. За
нею и прочие части его творений читайте не только для руководства
относительно правых мнений и разумений, но и для руководства в самой
жизни, чтобы знать и уметь, как когда должно поступить чисто
по-христиански, согласно православным постановлениям. Для этой же цели
читайте книгу Аввы Дорофея, которую по справедливости называют зеркалом
души. Зеркало это покажет каждому не только его действия, но и самые
движения сердечные. В посты и особенно в дни говения прилично и полезно
читать творения Ефрема Сирина в русском переводе, выбирая главы о
покаянии. Остальное в его творениях можно читать во всякое время; не
мешает также повторять главы о покаянии.

Чтобы более утвердиться в православных понятиях, советовал бы я вам
прочитать со вниманием и со тщанием все творения нового угодника Божия
святителя Тихона Задонского. Слог их хотя и тяжел, но вы при чтении
старайтесь обращать внимание ваше более на мысли и на предлагаемые
христианские правила. Чтение двух русских светил, святителя Димитрия
Ростовского и святителя Тихона Задонского, многое вам разъяснит и много
вас утвердит. К этому прибавьте и слова апостола Павла: “В научения
странна и различна не прилагайтеся: добро бо благодатию утверждати
сердца, а не брашны, от нихже не прияша пользы ходившии в них”
(Евр.13,9). И в другом месте: “аще мы, или ангел с небесе благовестит
вам паче, еже благовестихом вам, анафема да будет” (Гал.1,8). Крепко
держитесь за это свидетельство и не соглашайтесь принимать никаких новых
учений, как бы благовидны они ни были, подражая хорошо знающему все
признаки и приметы чистого серебра, который скоро примечает примесь
всякой лигатуры и не чистое серебро отвергает. <...>

Утвердившись в православном учении, сперва читайте все духовные журналы,
с означенным разбором, и изберите потом, который более придется по духу
вашему. <...>

Иногда детям нужно уступать

Не знаю, как подействовали слова наши на него, но только мы довольно
много и усердно толковали с ним о разных предметах. Плоды бесед наших
дома у вас виднее будут на самом деле: иное — слова, иное — сама
действительность, которая обыкновенно выражается в поступках и действиях
человека. Тогда уведомьте нас, как пойдет общая жизнь ваша.

Я хорошо не понял, потому что вполне не понимаю коммерческого хода дел;
а N выразил предо мною желание свое так: “Если бы маменька дала мне
годовые проценты хотя бы с 50.000, тогда бы веселее было мне заниматься
общим ходом дел: так как на эти проценты барышные я стал бы сам
испытывать и маменьке показывать свою опытность, какая на самом деле
будет выходить хорошая или не хорошая”. Он сам вам лучше это пояснит, и
как предположение это вы найдете, удобным ли или не удобным, сами это
разберите; и как найдете лучше, так и поступите. А кажется, по свойству
его характера, нужно немного и уступать.

* * *

Слава и благодарение Господу, что и сам N доволен своей поездкой в
Оптину, и вы в нем замечаете хоть некоторую перемену к лучшему.
Говорите, будто я вам написал, что надо сыну более уступать, но что вы
столько ему уступали, что больше этого и сделать нельзя.

Я этого не разумел <...>, а писал, что иногда надо ему и уступать. То
есть я разумел, что должно ему уступать, снисходя к его характеру, в
мелочных делах, когда и где от этого не предвидится вреда. А в чем
находите его желания несообразными с делом, можете, при случае, свои
мысли объяснить ему. <...>

Учите детей и от них учитесь

Детей вы обязаны учить, а от детей сами должны учиться, по сказанному от
Самого Господа: “аще не будете, яко дети, не внидите в Царствие
Небесное”. А святой апостол Павел протолковал это так: “Не дети бывайте
умом, но злобою младенчествуйте; умы же совершении бывайте”.

Меры этой достигнуть тебе от всей души желаю. Если же в совершенстве
этом оскудеваем... то смиряться должны от всей души, чтобы таким образом
не лишиться нам милости Божией, по сказанному в псалмах: “смирихся, и
спасе мя Господь”. <...>

О непостоянстве желаний молодых

Пишете, что желаете женить вашего единственного сына и он не прочь от
женитьбы, что представляются много невест достойных, но ни одна не
соответствует его вкусу.

Таково вообще направление нынешних молодых людей и таков их вкус,
которому трудно удовлетворить, потому что они сами часто не знают, чего
хотят. Что же для таких людей будет по душе и по чувствам?

Опыт жизни и вера исправляют таковые души и чувства. И потому его теперь
трудно вразумить. Он не может поверить ни вам, ни другому, пока не
испытает легковесности суждения и чувств своих на деле. Он угрожает вам
уйти из вашего дома куда нибудь далеко или определиться в контору. Пусть
его идет из дому, только не пускайте далеко, а чтобы он жил где-нибудь,
если не на ваших глазах, то у знакомых или у надежного человека, который
бы мог удерживать его от своеволия. Пожив на чужих руках, скорее оценит
ваш кров и материнскую заботливость. А если теперь его женить, при таком
его душевном настроении, едва ли будет прок в женитьбе.

Как выбирать невесту

Испрашиваешь моего грешного совета и благословения вступить в законный
брак с избранной тобой невестой.

Если ты здоров и она здорова, друг другу нравитесь и невеста
благонадежного поведения, и мать имеет хорошего, неропотливого
характера, то и можешь вступить с нею в брак.

* * *

<...> Если сын здоров, и не обещался в монахи, и желает жениться, то и
можно. Бог благословит. А чтобы была посмиреннее, то смотри.

Если мать невесты смиренна, то и невеста должна быть смиренна, потому
что по старинной пословице: “яблочко от яблоньки недалеко откатывается”.

* * *

...Ты приискала какую-то невесту для N, которая тебе нравится. И ты
ждешь моего грешного благословения, чтобы начать дело. По получении
моего письма повтори еще свои справки о невесте, чтобы узнать ее
обстоятельно, и если действительно окажется хороша, то и Бог благословит
начать это дело. <...>

А в заключение всего прибавлю. Вполне хорошо может быть только тогда,
когда и мы со своей стороны постараемся быть хороши, как требуется от
нас заповедями Божиими. Святой мученик Иустин, как значится в древних
сказаниях, говорит, что Господь наш Иисус Христос во время земной Своей
жизни занимался делением плуга и ярма, означая этим, что люди должны
трудиться и справедливо и наравне с другими нести тяготу, как впряженные
волы ровно несут свое ярмо: если один из двух будет отставать, то
другому бывает труднее. Если бы супруги ровно, по-христиански разделяли
тяготу жизни своей, тогда людям и на земле было бы жить хорошо. Но как
супруги часто бывают упруги, оба или один из двух, то наше благополучие
земное и не упрочивается. <...>

Не оставляйте сына праздным

Если сами намереваетесь заняться предлежащими делами, а сыну с женой
думаете выдавать сколько-нибудь на содержание, то советовал бы я вам,
чтобы сын ваш был не совсем праздным, купить для него имение, чтобы он
занимался хоть каким-нибудь хозяйством, чтобы не быть ему в праздности и
без дела, потому что праздность есть начало и причина многим порокам и
многому злу.

Помоги Вам Господи! Терпите, принимая это, как от руки Божией.

Как приучить к серьезным занятиям

Спрашиваешь, как приучить питомицу твою к серьезным занятиям, но сама
сознаешь трудность твоего дела. Особенно мудрено советовать издали когда
не знаешь, как будут приняты наши слова.

Предложи сперва, чтобы из дня сделали день, а из ночи — ночь, а когда в
этом будешь иметь успех, тогда можно будет думать и о другом. И вообще,
соображаясь с обстоятельствами, делай, что можешь, призывая помощь Божию
и содействие свыше от Господа, Иже хощет всем спастися и в разум истины
прийти.

В благие минуты можешь сказать питомице, что она как христианка, кроме
журналов, должна читать духовные книги и на слово не верить всякому
вздору без разбора: что можно родиться из пыли и что люди обезьянами
были. А вот это правда, что многие люди стали обезьянам подражать и до
степени обезьян себя унижать.

Когда в будни нельзя бывать в Церкви, пораньше вставай и прочитывай
что-нибудь молитвенное в свое утешение. Неопределенным положением своим
не смущайся, а жди с терпением устроения о себе Промысла Божия.

О справедливом завещании

Слышу, что вы написали духовное завещание, в котором назначили двум
сыновьям большую часть капитала... а двум другим сыновьям меньшую...

При написании духовного завещания следовало бы вам попомнить
апостольское слово: “подражатели бывайте Богу, яко чада возлюбленные”;
потому что Бог и пришедшим в единодесятый час повелел дать ровную часть
с работавшими от двенадцатого часа жизни, не помянув, яко незлобивый,
противление и прогневание последних.

Тем более что Сам Господь в Евангельском учении увещевает всех, глаголя:
“аще бо отпущаете человеком согрешения их, отпустит и вам Отец ваш
небесный. Аще ли не отпущаете человеком согрешения их, ни Отец ваш
отпустит вам согрешений ваших”. Рассудите хорошенько это великое слово
Господне при настоящем вашем болезненном положении: не придет ли вам
благое желание изменить духовное завещание ваше, назначив всем детям
части поровну <...> А такая путаница не даст покоя душе вашей в будущем
веке.

Вот как думаю аз грешный, так и пишу вам убогий мой совет.

Вы же рассмотрите сами снова дело это, и, здраво обсудив его, сделайте
так, как будет полезно и душе вашей, и всем детям вашим. <...>

Матери, скорбящей о неверии сына

Подав однажды нищему милостыню о здравии вашего сына, смутились, когда
он стал молиться об упокоении его. Не смущайтесь этим. От ошибки или
недоразумения нищего не могло и не может произойти ничего противного для
вашего сына, и ничего большего и лучшего нельзя пожелать, как в свое
время сподобиться Царствия Небесного.

А что вы в скорби своей о сыне иногда думали, что лучше было бы для него
умереть, нежели жить так, как он живет, — за это укорите себя и с полной
верой предайте и себя самое и сына вашего воле Всеблагого и Премудрого
Бога. Если Господь чьи дни сохраняет, то благодетельствует, если чью
жизнь пресекает, то снова благодетельствует, и вообще, по слову святой
Церкви, Господь глубиной мудрости человеколюбно все устраивает и
полезное всем подает. И потому для человека нет ничего лучше и полезнее
преданности воле Божией, а нам судьбы Божии непостижимы.

Вы сознаете, что многим сами виноваты, что не умели воспитать сына, как
должно. Самоукорение это полезно, но сознавая вину свою, должно
смиряться и раскаиваться, а не смущаться и отчаиваться. Также не должно
очень тревожиться вам мыслью, будто вы одна — невольная причина
теперешнего положения вашего сына. Это не совсем правда: всякий человек
одарен свободной волей и сам за себя более и должен будет отвечать пред
Богом.

Спрашиваете, не написать ли вам сыну вашему наудачу в Москву и как ему
написать, чтобы тронуть его сердце? Напишите ему сперва вкратце, чтоб
узнать, где он теперь находится, а когда узнаете, то можете написать и
подробнее. Можно тогда ему сказать, что он теперь, вероятно, собственным
опытом испытал, к чему ведет безбожие и вольнодумство, что, стремясь к
необузданной свободе, он забыл, что от греха, особенно досаждения
родителям, произошло... рабство, которого прежде не было на земле, и
т.п. Помолясь Богу, пишите, как Господь положит вам на сердце. <...> И
вообще, вам должно теперь не столько заботиться вразумлять его, но более
молиться за него, чтобы Сам Господь, Имиже весть судьбами, вразумил его.
Велика сила матерней молитвы. Вспомните, из какой глубины зла извлекла
блаженного Августина молитва благочестивой его матери. А молясь за сына,
молитесь и о себе, чтобы Господь простил вас, в чем вы по неведению
согрешили.

Вы описываете, как тяжела настоящая ваша одинокая жизнь. Примите это как
евангельский крест, благодарите Бога, пославшего вам оный к пользе вашей
душевной и к очищению согрешений, от которых никто из живущих на земле
не свободен. К утешению и назиданию вашему прочтите и в Евангелии от
Матфея главы с начала пятой до одиннадцатой.

Преподобный Варсонофий Оптинский (беседы).

Преподобный Варсонофий Оптинский.



Давно, когда я был еще в миру, то читал такую повесть: один царь из окна своего великолепного дворца увидел несчастного карлика и, сжалившись над ним, велел слугам привести его. Те позвали карлика и, подведя к высокой мраморной лестнице, ведущей в царские палаты, велели ему подниматься наверх. текст

Карлик прошел одну ступеньку, другую, но на третей остановился и сел спиной к лестнице, не желая дальше идти. "Вот, - говорил он обиженно, - рассказывали мне, что там у царя великолепные покои, мягкие кровати, обильные яства, а что выходит на деле? Иди по этому твердому камню, карабкайся со ступеньки на ступеньку... Нет, уже ни за что не пойду, что там не говорите". И не пошел. Вы, пожалуй, склонны осуждать этого карлика. Ведь если бы он продолжал идти, то непременно дошел бы до царя, и тот наградил бы его по своей милости, а может быть и совсем оставил бы во дворце, но карлик, по своему великому неразумию, лишился всего этого. Но не спешите осуждать его: этот карлик изображает нас, грешников.

Действительно, всех Небесный Царь зовет к Себе во дворец, в Царствие Небесное, всем без исключения обещает покой и радость, но мы по нерадению часто отказываемся идти, не хотим перенести жестокости ступенек. Вошел человек на эту лестницу, ведущую к царю, т.е. вступил на правый путь, и уже прошел одну-две ступеньки, но враг, сильно завидующий людям, начинает искушать его: "Ну, и куда ты идешь? Неужели думаешь когда-нибудь достигнуть дворца? Путь очень долгий, ты его все равно не выдержишь, лучше сойди вниз". А вот другой искусительный голос говорит: "Оставь труды твои! Никакого дворца и царства нет, нет и Царя, это ведь одна иллюзия!" Сначала человек ужаснется такой диавольской мысли, но часто случается, что потом и поверит... "Я был верующим, - говорят часто, - постился, молился, а теперь все это оставил, так как это сущие пустяки". А враг внушает: "то-то, продолжай так".

Но, положим, человек не поддался искусительной мысли, что будто Бога нет, он верует в Господа, - тогда враг искушает иным образом. "Отдохни, - говорит он, - ты устал. Ну, если не хочешь сойти с лестницы вниз, то, по крайней мере, посиди на ступеньках. Отдых необходим". Правда, отдых нужен не только для тела, но и для души, но какой отдых? Духовный, то есть чтение Слова Божия, Житий святых и т.д. А враг внушает: "Сходи в театр, пьеса идет нравственная, прекрасная музыка; все это тебя развлечет". Действительно, пошел человек в театр и вынес, как ему кажется, хорошее впечатление.

Потом враг соблазняет пойти в гости, хотя там часто бывают безбожники, но что до этого? И в гости пошел, а там опять попалась афиша одного театрального представления, и опять пошел в театр - да и вернулся к плотской прежней жизни, которую уже, было, оставил. Нет, такой отдых незаконен. Повторяю: отдых нужен, и святые люди не только все молились. И в молитве должно быть рассуждение. Только отдых святых был безгрешен и позволял им после него с новыми силами приняться за подвиги. В Александрии жили две девицы: Марина и Кира, святою жизнью. Не довольствуясь этим, они продали все свое имение и ушли в пустынное место, где устроили себе пещеру и подвизались 49 дней в безмолвии и на 50 день выходили к людям для беседы и для того, чтобы поделиться с приходившими своей духовной премудростью.

Вот видите, святые не оставались все в подвиге, чтобы не надорваться.

Однажды святой Апостол Иоанн Богослов на крыльце своего дома сидел с птичкой на руках. Проходивший человек удивился и сказал:

- Что ты делаешь? Словил птичку и гладишь?

Апостол ответил:

- Ты охотник, кажется, у тебя лук и стрелы. Если перетянуть лук, что сделается с ним?

- Он оборвется, - был ответ.

- Так и человек - не может упражняться только в духовном. Не выдержит - сорвется, - пояснил Иоанн Богослов.

Надо все делать с рассуждением, а то бывает и ревность не по разуму.

Я знал одного человека, который взялся слишком горячо за дело своего спасения. Наложил на себя особенный пост, каждый день клал бесчисленное множество поклонов, но все ему казалось мало. Желая высших подвигов, он принялся за чтение аскетических книг, прочел "Добротолюбие", затем Библию, пытался вникнуть в смысл пророчеств и сошел с ума. А если бы он действовал с рассуждением, то, конечно, спасся бы. Библию читать без руководителя опасно, так как в пророчествах заключен таинственный смысл, понятный очень немногим. Да и "Добротолюбие" описывает иную жизнь, чем в миру, и мирской человек, читая его, видит, какая громадная разница между жизнью обыкновенной и той, про которую там говорится. Жаль, что у людей часто бывают крайности. Или уж совсем удалиться хотят от Бога - знать Его не хотят, или берутся слишком горячо, не рассчитав своих сил, и обрываются. Надо же идти шаг за шагом, осмотрительно, и постоять, молясь умеренно, а также проверяя себя, открывая все духовнику. Так пос
тепенно, отрываясь от всего мирского, достигнем мы Горнего Иерусалима.

Без руководителя трудно спастись. Как говорится, можно, но только осторожно. Многие с горячность. Пошли по пути спасения, а затем не выдержав, отказались. Например, Толстой: хорошо начал, но кончил плохо. Лермонтов тоже искал Бога, но хотел сразу найти Его, ждал только восторгов, а медленности пути и жестокости ступенек не хотел перенести, оборвался и погиб навеки.

Все знают рассказ про евангельского юношу (См.: Мф. 19, 16-22). Подходит он ко Христу и спрашивает, как ему наследовать жизнь вечную? Господь отвечает: делай то-то и то-то. "Все это я исполнил", - говорит юноша. - "А если хочешь быть совершенным, - возражает Христос, - продай свое имение и раздай все нищим". Эта заповедь Христа имеет глубокое значение. Имение, которое необходимо раздать, - это все то, что мы получили от мира. Его нужно взять от сердца, раздать, чтобы там не было ничего мирского, а был один лишь Христос. Убедительно прошу вас хранить свое сердце, пусть оно все принадлежит Господу, не допускайте туда никого, кроме духовного отца, да разве еще друга о Господе.

Есть имение, которое и не нужно раздавать. Известный доктор и всесторонне образованный человек профессор Пирогов, обладая обширной ученостью, использовал ее во славу Божию. Когда его спрашивали, как он может совместить исполнение обрядов и постановлений и постановлений Православной Церкви со своей огромной практикой, он отвечал: "Господь помогает мне, так как знания свои я употребляю во славу Господа моего Иисуса Христа". От такого богатства, то есть знаний, и отказываться не надо.

В самих подвигах нужна большая осторожность. Приехал к нам в Скит один молодой человек, жаждущий спасения. Приходит к батюшке Амвросию, прося дать ему молитвенное правило.

- Кладите по 30 поклонов в день, и хвати с вас, - сказал батюшка.

Если бы вы были не батюшка Амвросий, то я подумал бы, что вы надо мной смеетесь, - возразил пришедший, - я в миру клал по тысяче поклонов.

- Я думаю, вы пришли сюда не учить, а учиться, - заметил строго старец, - кладите по 30 поклонов за послушание и довольно.

Выйдя от батюшки, тот всем начал рассказывать, какое маленькое правило дал ему Старец.

Проходит несколько дней, и молодой человек снова является к о. Амвросию.

- Ну, что скажете? - спросил батюшка.

- Да я хочу поговорить относительно данного мне вами правила: я не могу.

- А какое я вам дал правило? - спросил о. Амвросий (батюшка вследствие массы иногда забывал).

- Класть по 30 поклонов.

- Ах да, помню, вам мало?

- Нет, батюшка, я пришел вас просить облегчить, ибо по 30 поклонов я класть не могу. Такая тоска и леность нападает, просто сил нет. Удивляюсь, как это раньше я с легкостью клал по тысяче поклонов, а теперь и 30 не могу.

- А потому, что вам враг помогал.

- Как, враг помогал молиться?

- Да, потому что, совершая большое молитвенное правило, вы себя в душе превозносили, а всех других осуждали, считая всех погибшими, а только себя спасенным.

- Да, батюшка, мне казалось, что большинство людей гибнут, и я благодарил Бога за свое спасение.

- Ну, вот видите, у вас были и гордость, и превозношение, и осуждение других, а врагу больше ничего не нужно!

Следовательно, как должно быть осторожным даже в молитвах и подвигах, которые нам кажутся спасительными.

Слава Богу, все вы вступили на путь спасения и, я думаю, не раскаиваетесь, что вступили и пошли за Христом. Некоторые едут на лето в Финляндию, Ирландию, Лозанну и другие "анны", а вы приехали во святую обитель к преподобному Сергию Радонежскому, поселились в ласточкиных гнездышках и отдохнули летом, а может быть и душою. Если я буду жив, то и в следующую весну приезжайте сюда, а я с обычной любовью приму вас. Не сходите со спасительного пути, держитесь за Христа. В книге Апокалипсис св. Иоанна Богослова Христос говорит: "Се, стою при дверях и толку, аще кто услышит глас Мой и отверзит двери, вниду к нему, и вечеряю с ним, и той со мною (Откр. 3, 20).

Великий князь Константин Константинович под впечатлением этих стихов написал прекрасное стихотворение:

Из Апокалипсиса.

Стучася, у двери твоей Я стою.

Впусти Меня в келью свою!

Кто глас Мой услышит, кто дверь отопрет,

К себе кто Меня призовет, -

К тому Я войду и того возлюблю,

И вечерю с ним разделю.

Ты слаб, изнемог, ты в труде и борьбе,

Я силы прибавлю тебе.

Ты плачешь - последние слезы с очей

Сотру Я рукою Моей.

И буду в печали тебя утешать.

И сяду с тобой вечерять+

Стучася, у двери твоей Я стою,

Впусти Меня в келью свою!..

Стучится в наше сердце благодать Божия, милующая и спасающая грешников, лишь бы они не отвратились от Господа, шли на этот благодатный призыв. Откликайтесь же на зов Господень не чувственным образом, но всем строем вашей жизни. Исполняйте заповеди Христовы, а они не тяжки: Иго бо Мое благо, и бремя Мое легко есть (Мф. 11, 30), - сказал Господь. Откликайтесь на призыв Христа и, пожив с Ним здесь, на земле, вы достигнете затем вечного Незаходимого Света в Царствии Отца Небесного. Мир вам! Аминь.

СОВЕТЫ ПРЕПОДОБНОГО ОПТИНСКОГО СТАРЦА

АМВРОСИЯ (ГРЕНКОВА)

Если оставим свои хотения и разумения и потщимся исполнить хотения и
разумения Божия, то во всяком месте и во всяком состоянии спасемся. А
если будем держаться своих хотений и разумений, то никакое место,
никакое состояние нам не поможет. Ева и в раю преступила заповедь Божию,
а Иуде злосчастному жизнь при самом Спасителе не принесла никакой
пользы. Везде потребно терпение и понуждение к благочестивой жизни, как
читаем в Святом Евангелии.

...Напрасно будем обвинять, что будто бы живущие с нами и окружающие нас
мешают и препятствуют нашему спасению или совершенству духовному...
неудовлетворительность наша душевная и духовная происходят от нас самих,
от нашего неискусства и от неправильно составленного мнения, с которым
никак не хотим расстаться. А оно-то и наводит на нас и смущение, и
сомнение, и разное недоумение; а все это нас томит и отягощает, и
приводит в безотрадное состояние. Хорошо было бы, если бы мы могли
понять простое святоотеческое слово: аще смиримся, то на всяком месте
обрящем покой, не обходя умом многие иные места, на которых может быть с
нами то же, если не худшее.

Главное средство ко спасению — претерпевание многоразличных скорбей,
кому какие пригодны, по сказанному в “Деяниях апостольских”: “Многими
скорбями подобает нам внити в Царствие Небесное”...

Хотящему спастись должно помнить и не забывать апостольскую заповедь:
“друг друга тяготы носите, и тако исполните Закон Христов”. Много других
заповедей, но ни при одной такого добавления нет, то есть “так исполните
Закон Христов”. Великое значение имеет заповедь эта, и прежде других
должно заботиться об исполнении оной.

...Многие желают хорошей духовной жизни в самой простой форме, но только
не многие и редкие на самом деле исполняют благое свое пожелание —
именно те, которые твердо держатся слов Священного Писания, что “многими
скорбями подобает нам внити в Царство Небесное”, и, призывая помощь
Божию, стараются безропотно переносить постигающие их скорби и болезни и
разные неудобства, содержа всегда в памяти слова Самого Господа: “аще
хощещи внити в живот, соблюди заповеди”.

А главные заповеди Господни: “не судите, и не судят вам; не осуждайте,
да не осуждени будете; отпущайте и отпустится вам”. Кроме этого,
желающие спастись всегда должны содержать в памяти слова преподобного
Петра Дамаскина, что творение совершается между страхом и надеждою.

Дело спасения нашего требует на всяком месте, где бы человек ни жил,
исполнения заповедей Божиих и покорности воле Божией. Этим только
приобретается мир душевный, а не чем иным, как сказано в псалмах: “мир
мног любящим закон Твой, и несть им соблазна”. А ты все ищешь мира
внутреннего и успокоения душевного от внешних обстоятельств. Все кажется
тебе, что ты не на том месте живешь, не с теми людьми водворилась, что
сама не так распорядилась и что другие будто бы не так действовали. В
Священном Писании сказано: “на всяком месте владычество Его”, то есть
Божие, и что для Бога дороже всех вещей целого мира спасение одной
христианской души.

Господь готов помогать человеку в приобретении смирения, как и во всем
добром, но нужно, чтобы и сам человек заботился о себе. Сказано у св.
отцев: “дай кровь и приими дух”. Это значит — потрудись до пролития
крови и получишь духовное дарование. А ты дарований духовных ищешь и
просишь, а кровь тебе проливать жаль, то есть все хочется тебе, чтобы
тебя никто не трогал, не беспокоил. Да при спокойной жизни разве можно
приобрести смирение? Ведь смирение состоит в том, когда человек видит
себя худшим всех, не только людей, но и бессловесных животных и даже
самих духов злобы. И вот, когда люди тревожат тебя, ты видишь, что не
терпишь сего и гневаешься на людей, то поневоле будешь себя считать
плохою... Если при этом будешь о плохоте своей сожалеть и укорять себя в
неисправности, и искренно каяться в этом пред Богом и духовным отцем, то
вот ты уже и на пути смирения... А если бы никто тебя не трогал, и ты
оставалась бы в покое, как же бы ты могла сознать свою худость? Как
могла бы увидеть свои пороки?.. Если стараются унизить — значит хотят
смирить тебя; а ты сама просишь у Бога смирения. Зачем же после этого
скорбеть на людей?

На вопрос: “Как себе внимать, с чего начинать?”, последовал такой ответ:
“Надо прежде записывать: как в церковь ходишь, как стоишь, как глядишь,
как гордишься, как тщеславишься, как сердишься и прочее”.

Кто имеет дурное сердце, не должен отчаиваться, потому что с Божией
помощью человек может исправить свое сердце. Нужно только внимательно
следить за собой и не упускать случая быть полезным ближним, часто
открываться старцу и творить посильную милостыню. Этого, конечно, нельзя
сделать вдруг, но Господь долго терпит. Он тогда только прекращает жизнь
человека, когда видит его готовым к переходу в вечность или же когда не
видит никакой надежды на его исправление.

Уча, что в духовной жизни нельзя пренебрегать и маловажными
обстоятельствами, старец иногда говорил: “От грошевой свечи Москва
сгорела”.

Насчет осуждения и замечания чужих грехов и недостатков, батюшка сказал:
“Нужно иметь внимание к своей внутренней жизни так, чтобы не замечать
того, что делается вокруг тебя. Тогда осуждать не будешь”.

Указывая, что человеку нечем гордиться, старец прибавлял: “Да и чем в
самом деле человеку тут возноситься? Оборванный, ощипанный просит
милостыни: помилуй, помилуй! А подастся ли милость, это еще кто знает”.

Когда нападет гордость, скажи себе: “Чудачка ходит”.

Батюшку спросили: “Такая-то долго не умирает, ей все представляются
кошки и прочее. Почему так?” Ответ: “Всякий, хоть и маленький грешок
надо записывать, как вспомнишь, а после каяться. Оттого некоторые долго
не умирают, что задерживает какой-нибудь нераскаянный грех, а как
покаются, так облегчаются... Непременно нужно грехи записывать, как
вспомнишь, а то мы откладываем: то грех мал, то стыдно сказать или после
скажу, а придем каяться и нечего сказать”.

Три колечка цепляются друг за друга: ненависть от гнева, гнев от
гордости.

“Отчего люди грешат?” — задавал иногда старец вопрос и сам же отвечал на
него: “Или оттого, что не знают, что должно делать и чего избегать; или,
если знают, то забывают; если же не забывают, то ленятся, унывают... Это
три исполина — уныние или леность, забвение и неведение,— от которых
связан весь род человеческий неразрешимыми узами. А затем уже следует
нерадение со всем сонмищем злых страстей. Потому мы и молимся Царице
Небесной: “Пресвятая Владычице моя Богородице, святыми Твоими и
всесильными мольбами отжени от мене, смиреннаго и окаяннаго раба Твоего,
уныние, забвение, неразумие, нерадение и вся скверная, лукавая и хульная
помышления”.

Не будь как докучливая муха, которая иногда без толку около летает, а
иногда и кусает, и тем и другим надоедает; а будь как мудрая пчела,
которая весной усердно дело свое начала и к осени кончила медовые соты,
которые так хороши, как правильно изложенные ноты. Одно — сладко, а
другое — приятно.

Когда старцу написали, что тяжело на свете, он ответил: “Потому она
(земля) и называется юдоль плача; но люди одни плачут, а другие скачут,
но последним будет нехорошо”.

На вопрос: “Что значит жить по сердцу?”, батюшка ответил: “Не
вмешиваться в чужие дела и видеть в других все хорошее”.

Батюшка говорил: “Мы должны жить на земле так, как колесо вертится,
только чуть одной точкой касается земли, а остальными непрестанно вверх
стремится; а мы, как заляжем на землю, и встать не можем”.

На вопрос: “Как жить?”, батюшка отвечал: “Жить — не тужить, никого не
осуждать, никому не досаждать, и всем мое почтение”.

Нужно жить нелицемерно и вести себя примерно, тогда наше дело будет
верно, а иначе выйдет скверно.

Нужно заставлять себя, хотя и против воли, делать какое-нибудь добро
врагам своим; а главное — не мстить им и быть осторожными, чтобы
как-нибудь не обидеть их видом презрения и уничижения.

Чтобы люди не оставались в беспечности и не возлагали свою надежду на
постороннюю молитвенную помощь, старец повторял обычную народную
поговорку: “Боже-то поможи, — да и сам мужик не лежи”. И прибавлял:
“Вспомни, двенадцать апостолов просили Спасителя за жену хананеянку, но
Он не услышал их; а сама стала просить, упросила”.

Батюшка учил, что у спасения три степени. Сказано у св. Иоанна
Златоуста:

а) не грешить,
б) согрешивши. каяться,
в) кто плохо кается, тому терпеть находящие скорби.

Заговорили как-то о скорбях, одна и говорит: “Лучше болезни, чем
скорби”. Батюшка ответил: “Нет. в скорбях помолишься Богу и отойдут, а
болезнь и палкой не отобьешь”.

Когда найдет хандра, не забудь укорять себя: вспомни, сколько ты
виновата пред Господом и пред собою, и сознай, что ты недостойна ничего
лучшего, и ты тотчас почувствуешь облегчение. Сказано: “многи скорби
праведным”, и “многи раны грешным”. Такова жизнь наша здесь,— все скорби
и скорби; а ими-то и достигается Царствие Небесное. Когда будешь
непокойна, повторяй чаще: “Взыщи мира и пожени и”.

После приобщения надо просить Господа, чтобы дар сохранить достойно и
чтобы подал Господь помощь не возвращаться назад, то есть прежние грехи.

Когда батюшку спросили: “Отчего после приобщения иногда чувствуешь
утешение, а иногда холодность?”, он ответил: “У того холодность бывает,
кто ищет утешения от приобщения, а кто считает себя недостойным, у того
остается благодать”.

Смирение состоит в том, чтобы уступать другим и считать себя хуже всех.
Это гораздо покойнее будет.

“Всегда лучше уступать, — говорил батюшка, — если будешь настаивать
справедливо — это все равно, что рубль ассигнаций, а если уступишь —
рубль серебром”.

На вопрос “Как стяжать страх Божий?”, батюшка отвечал: “Должно всегда
иметь Бога пред собою. Предзрех Господа предо мною выну”.

Когда тебе досаждают, не спрашивай никогда: “зачем” и “почему”. Этого
нет нигде в Писании. Там сказано напротив: “ударят тебя по правой щеке,
подставь и левую”, а это вот что значит: если бьют тебя за правду, то не
ропщи и подставь левую, то есть вспомни свои неправые дела и увидишь,
что достоин наказания. При этом батюшка прибавил: “Терпя потерпех
Господа, и внят ми”.

“Батюшка! научите меня терпению”. — сказала одна сестра. “Учись,—
ответил старец,— и начинай с терпения находящих и встречающихся
неприятностей”.— “Не могу понять, как можно не возмущаться обидами и
несправедливостями”. Ответ старца: “Будь сама справедлива и не обижай
никого”.

Батюшка говаривал: “Терпел Моисей, терпел Елисей, терпел Илия, буду же
терпеть и я”.

Старец часто приводил пословицу: “Побежишь от волка, нападешь на
медведя”. Остается одно —потерпеть и подождать, внимая себе и не
осуждать других, и молясь Господу и Царице Небесной, да устрояет о тебе
полезное, якоже Им угодно.

Преп. Амвросий Оптинский

СОВЕТЫ СУПРУГАМ И РОДИТЕЛЯМ

В БОЛЕЗНИ

И недуги, и здоровье — от Господа

Господь лучше нас знает, что для нас полезнее, а потому-то и посылает
кому здоровье, а кому и нездоровье. За все же слава и благодарение
Милосердному Господу, Который не по беззакониям нашим творит с нами и не
по грехам нашим воздает нам; но если и наказывает нас, то с пощадением.

* * *

<...> Болезни и неприятные случаи посылаются нам к пользе нашей
душевной, и, прежде всего, к смирению нашему, и к тому, чтобы вели жизнь
свою осмотрительнее и рассудительнее.

В последнюю бытность твою в нашей обители была ты в каком-то странном
настроении духа и в недовольном каком-то расположении, неизвестно на
кого. По простому слову, ты как будто искала кого-то виноватого. Я не
решился допрашивать тебя о сем, а предоставил это всеблагому Промыслу
Божию, чтобы Сам Господь вразумил нас на полезное. Вот Господь и
вразумляет... посылая... болезни, неожиданно нас постигающие, а с другой
стороны, и неприятные случаи через таких лиц, которые нам и прежде
досаждали. Поэтому смиримся под крепкую руку Божию, прося помилования от
Господа и избавления от предстоящих скорбей.

Враг искушает христиан

Слышу, что хвороба к тебе опять пристала и спина болит и внутренность не
в порядке. Я уже не раз тебе писал о содержании 94-й главы блаженного
Диодоха, что древних христиан враг искушал разными мучениями, а христиан
настоящего времени враг искушает разными помыслами и разными недугами
телесными. И блаженный Диодох советует нам в это время помнить
псаломское слово: “терпя потерпех Господа и внят ми”; и апостольское
слово: “его же любит Господь наказует, биет же всякаго сына его не
приемлет”. Есть и поговорка, которою обыкновенно утешают себя скорбящие
в затруднительном положении: “Терпел Моисей, терпел Елисей, терпел Илия,
потерплю и я”. <...> И блаженный Екдик пишет: “дом души — терпение; пища
души — смирение”.

Когда пищи в доме не достает, тогда душа выходит вон, то есть из
терпения. На словах об этом рассуждать легко, а на деле исполнять не
всегда легко, и не для всех. <...>

Несмотря на немощь

Письмо твое получил, в котором объясняешь, что все хвораешь и скорбишь о
нездоровье своем... Во всем этом должно предаваться всеблагой воле
Божией и всеблагому Промыслу Божию о нас. А сами мы ничего не можем
сделать своей заботой, а только напрасно беспокоим себя и отягощаем душу
свою. Касательно нездоровья скажу, как и сам я постоянно нездоров и...
всегда в каком-то расслаблении с ревматическими болями во всем теле...
Отраду нахожу в том, когда размышляю, что великий светильник
православной Церкви святой Иоанн Златоуст находился всегда в болезненном
положении. Несмотря на это, занимался делами Церкви и написал толкование
на Евангелия и на все апостольские послания и, наконец, терпел великие
гонения со всех сторон. Других больных исцелял, а сам умер в
лихорадочном положении <...>

Вылечат духовные средства

N полечить медицинскими средствами можно. Только это едва ли поможет.
Потому что здесь духовные причины. Первая, что он принял неправую
сторону матери, а потому неправильно смущался. И думаю, что он за это
подвергся наказанию. А может быть, есть еще одна или две причины
духовные...

И потому для него всего лучше чистосердечная исповедь и вразумление
духовное. Скорбные искушения во всяком случае полезны...

Положись на волю Божию

В последнем письме... сказала, что боишься болезни рака в груди. И
всякая болезнь тяжела, тем более болезнь рака; но делать нечего,
покориться этому следует. Бог лучше нас знает, кому какая пригодна
болезнь для очищения страстей и согрешений. Не напрасно святой Ефрем
пишет: “боли болезнь болезненне, да мимотечеши суетных болезней
болезни”.

Сама знаешь, что болезнь эта большей частью происходит от тревожного
состояния души, но по немощи и давней привычке не можешь удержаться от
таких мыслей. Сама явно видишь, что враг под благовидными предлогами
искушает тебя такими помышлениями; но под теми же предлогами не можешь
не увлекаться этими мыслями, и по характеру твоему, и по особенному
взгляду на вещи.

Заметив и познав это искушение вражие, чаще молись Господу Богу, чтобы
устроил о тебе полезное и спасительное по воле Своей святой и простил бы
тебе невольные ошибки, если действительно это ошибки. Ты не выше Ефрема
Сирина, который зазрел Василия Великого, что он был пышно одет, идя на
служение в церковь, но скоро был обличен и вразумлен. Молись и ты с
верой и смирением Господу Богу, чтобы Он... тебя вразумил и успокоил
<...>

Иное дело о подвижнической жизни думать и рассуждать, и иное — самой
жизнью это испытывать. <...>

По немощи нашей телесной и душевной полезнее нам смиряться и покоряться
тому, как дело идет по обстоятельствам, нас окружающим.

Болящему другу

Ты жалуешься на свои болезни, ты скорбишь, дорогой мой, и у меня,
грешного, ищешь утешения и подкрепления своей страждущей душе... Друг
мой! Что я, многонемощный, могу сказать тебе в утешение лучше того, чем
утешал себя в немощах первоверховный апостол Христов Павел: “когда я
немощен, тогда силен” (2Kop.12.10). Сам Господь сказал ему, когда он
жаловался на свои немощи: “довольно для тебя благодати Моей, ибо сила
Моя совершается в немощи” (2Кор.12,9). Почему и хвалился он своими
немощами и только немощами: “собою же не похвалюсь, говорит, разве
только немощами моими” (2Кор.12,5). Взирай на пример великого апостола,
и Господь укрепит тебя Своей всесильной благодатью! А я вместо своего
слова грешного предлагаю тебе благодатное слово святоотеческое.

Это целая переписка одного святого подвижника, преподобного Варсонофия
Великого с болящим старцем — иноком Андреем. Этот старец просил Авву
помолиться о немощах его, и вот преподобный Варсонофий пишет ему:
“Предоставь Богу заботиться о тебе, возложи на Него все свои попечения,
и Он устроит все, что до тебя касается, как Ему угодно. Он лучше нас
знает, что нам полезно по душе и по телу, и сколько попустит тебе
поскорбеть в теле, столько подаст и облегчения в согрешениях твоих. Бог
ничего от тебя не требует, кроме благодарения, терпения и молитвы о
прощении грехов. Мы имеем Владыку сострадательного, милостивого,
человеколюбивого и простирающего руку грешнику до последнего его
издыхания. Прилепись Ему, и Он устроит все лучше, нежели мы просим или
думаем”.

К душевной пользе

А что здоровье твое стало трухляво: нечего делать, надо потерпеть;
посылается это к смирению нашему и вообще к пользе нашей душевной.

Кто болезнь телесную принимает и переносит, как должно, о том сказано,
что сколько внешний человек тлеет, столько внутренний обновляется А мы
душевно обновляемся только в тот день, когда не покропочемся.

Апостол о себе говорит: егда немоществую, тогда силен есмь; а с нами
бывает более так: немощствует тело, немоществует и душа.

Но и в немощи нашей помянет нас Господь, если понудимся, как сможем,
смиряться.

Терпи немощи с благодарением

Бог не требует от больного подвигов телесных, только терпения со
смирением и благодарения.

* * *

Никто не должен оправдывать свою раздражительность какою-нибудь болезнью
— это происходит от гордости. “А гнев мужа, по слову святого апостола
Иакова, правды Божия не соделовает”.

* * *

Пришел как-то к о. игумену Антонию один больной ногами и говорит:
“Батюшка, у меня ноги болят — не могу класть поклоны, и это меня
смущает”. О. Антоний ответил ему: “Да уж в Писании сказано: "сыне, даждь
ми сердце", а не ноги”.

Пост в жизни болящего

Ежели совесть ваша не соглашается, чтобы употреблять вам в пост
скоромное, хотя и по болезни, не должно презирать или насиловать совесть
свою.

Скоромная пища не может исцелить вас от болезни; и потому после вы
будете смущаться, что поступили вопреки благих внушений совести вашей.
Лучше из постной пищи выбирайте для себя питательную и удобоваримую
вашим желудком.

Бывает, что некоторые больные употребляют в пост скоромную пищу как
лекарство и после приносят в этом покаяние, что по болезни нарушили
правила святой Церкви о посте. Но всякому нужно смотреть и действовать
по своей совести и сознанию и сообразно с настроением своего духа, чтобы
смущением и двоедушием себя еще больше не расстроить.

Вот я вам высказал свое мнение, как разумею; а вы избирайте для себя
полезнейшее.

* * *

Наступающий пост старайтесь проводить рассудительно, соображаясь с
телесными силами. По нездоровью и в 69-м апостольском правиле
разрешается елей в среду и пяток, и даже некоторым на Страстной седмице,
с покаянием и самоукорением, памятуя мудрое изречение святых отцов, что
мы не телоубийцы, а страстоубийцы.

Преподобный Исаак Сирии пишет об одном старце, который вкушал пищу через
два дня. Если же приходилось ему побеседовать с приходящими час или два,
тогда он уже не мог вкушать пищу обычно, а принуждаем был сокращать срок
времени и вкушал более обычной порции.

Вам должно помнить, что вы хозяйка дома, окруженная детьми, к тому же и
нездоровье привязывается к вам. Все это показывает, что вам нужно более
заботиться о душевных добродетелях; касательно же употребления пищи и
других телесных подвигов у вас должно стоять впереди всего благое
рассуждение со смирением.

Ежели в душевных недостатках приемлется покаяние, смирением
растворенное, то в телесных немощах покаяние и самоукорение еще более
имеют место. Преподобный Лествичник приводит слова “ни постихся, ни
бдех, ни на земли возлегах, но смирихся и спасе мя Господь”. Начните,
помолившись Богу, вкушать пищу в пост с елеем. Если же нужда потребует,
по нездоровью вашему, большего, то в виде лекарства можете употреблять и
большее. Представьте со смирением немощь вашу Господеви, и силен Он
устроить все во благое.

Во время приготовления (к Святым Тайнам) нужно несколько дней
употреблять без елея, но только советую вам придумывать пищу
попитательнее, сухих плодов и подобного по желудку вашему, чтобы вы были
способны к службам (если это возможно) и присматривать за детьми и в
доме.

* * *

<...> Пишете, что в прошедший Успенский пост, по совету моему, говели и
приобщились Святых Тайн и что исполнение этого христианского долга
оживило и подкрепило вас. Слава Богу! И в наступивший Рождественский
пост опять советую, подготовившись, приступить к... Божественному и
спасительному Таинству. По заповеди церковной православные христиане
должны приобщаться Святых Тайн во все четыре поста, а однажды в год
приобщаются только очень-очень озабоченные житейскими делами и недосугом
великим. Вам же советовал бы я приобщаться, кроме постов, и в большие
промежутки, как, например, между Успенским и Рождественским постом.

Как помирить совесть с немощью

Пить или не пить чай до обедни в праздники? В этих случаях всякому
должно смотреть на указание своей совести и на свою немощь телесную. И
чтобы помирить совесть с немощью, хорошо бывать у ранней обедни и,
напившись чаю, можно отправляться и к поздней обедне, смотря по
обстоятельствам.

Если же не случится быть у ранней, а нельзя немощь пересилить к чаю, то
нужно после приносить в этом покаяние, как и во всяком нарушении
заповедей Божиих, по немощи. Если мы немощны телом и духом, то более
должны держаться смирения и покаяния, не оставляя и того, что по силе
своей нести можем. Смущаться во всяком случае вредно. Видя же немощь
свою и неисправность, за таких себя и считать должны.

Соборование необходимо

Пишешь о своих болезнях многосложных и что жила при родителях в
девушках. Что же? Ведь ты не одна девушка жила при отце и матери; но ты,
может быть, обет давала оставаться девою, — это дело другое. Если
обещалась в девицах остаться, а потом решила пойти замуж, — это не
позволено, и за такие поступки бывают часто наказания Божии, подобные
твоим. Ты ясно... не пишешь, но по ходу твоей болезни видно, что есть
нечто в делах жизни твоей ненормальное.

Ездить много нет потребы. Господь может исцелить тебя всякой иконой
чудотворной, и всякий угодник Божий может тоже своими молитвами ко
Господу помочь тебе. Но все в Боге и Богом. Есть болезнь наказательная,
которой одно врачевство: положиться на волю Божию и терпеть, пока Он
восхощет помиловать. Это имей в виду. А съездить к преподобному Тихону и
к о. Иоанну Кронштадтскому можно. И когда будешь в Тихоновой пустыни, то
потребно с семи лет и за всю жизнь покаяться и поисповедаться пред
духовником, причаститься Святых Тайн и особороваться святым елеем.

Таинство соборования многих безнадежно больных воздвигало от одра; кроме
того, оно очищает забытые и недоуменные грехи; и после положись на волю
Божию. У докторов уже можно не лечиться. О соборовании суеверия не
принимай или людские мнения. Испрашивая на тебя мир и благословение
Божие, остаюсь с искренним благожеланием. <...>

Р. S. Впрочем, судьбы Господни не испытаны. Иных Он любя ведет подобным
путем скорбей и болезни для большего душевного блага, и это воистину
Божия милость.

* * *

Слышу, что вы больны серьезно, а по совету докторов отлагаете таинство
елеосвящения, — тогда как таинство это необходимо в тяжких болезнях.
Святой апостол Иаков пишет в послании своем: “болит ли кто в вас, да
призовет пресвитеры церковныя, и да молитву сотворят над ним, помазавше
его святым елеем во имя Господне, и молитва веры воздвигнет его; и аще
грехи сотворил есть отпустятся ему”. Таинством елеосвящения прощаются
забвенные и недоуменные грехи. <...>

Болезнь — немалый труд

Здоровому все здорово; а больному ни то, ни другое нехорошо. Невольно
вспомнишь покойного нашего о. архимандрита Моисея, который говаривал:
“Вот уж ожидаем нова небесе и новы земли, в них же правда живет, и будет
все хорошо. А тут нам, грешным, надо потерпеть, что придется”. (И
заканчивал свою речь приятной улыбкой. Да и пословица есть: “И не
хочешь, да хохочешь”.)

Пишешь, что Н. и Е. лечатся кумысом. Сердечно желаю, чтобы лечение это
им помогло. Но скажу, что когда дело пойдет вниз, не помогает и кумыс.
Впрочем, не помогает только в телесном отношении неудавшееся лечение, а
для души оно приносит большую пользу, — во-первых, смиряет человека, а
во-вторых, напоминает о будущей жизни и о переходе в оную. Сколько ни
живи, а умирать неизбежно; равно и отдавать отчет за свою жизнь, по
апостольскому слову: “вси предстанем судищу Христову, и кийждо приимет
мзду по своему труду”. И болезнь переносить составляет немалый труд. Не
без причины согрешающие предаются во измождение плоти, да дух спасется в
день Господа нашего Иисуса Христа, когда принесут искреннее раскаяние в
своих согрешениях <...>

Лечиться — не грех

Спрашиваешь меня грешного, — в обыкновенных болезнях ждать ли всегда
чудесного исцеления, молитвенно прибегая к помощи Божией, и не грешно ли
пользоваться и простыми средствами. Греха в этом никакого нет; потому
что все от Господа Бога, и лечебные средства, и сами лекаря. И не в том
состоит грех, что человек прибегает к врачебным пособиям; а в том, если
больной всю надежду на выздоровление полагает в одном враче и врачебных
средствах, забывая при том, что все зависит от Всеблагого и Всемогущего
Бога, Который Един, их же хощет живит или мертвит. <...>

От скорбей никуда не уйдешь, не уедешь. Покойный наш старец о. игумен
Антоний говаривал: “тогда будет нам покой, когда пропоют над нами: со
святыми упокой”. Такая уж временная жизнь человека, беспокойная и
многоскорбная. Впрочем, если будем смотреть на скорби с христианской
точки зрения, то и в самих скорбях увидим для себя утешение. Уже тем
одним дороги для нас скорби и болезни, что ими только одними и можно
достигнуть вечно бесскорбной, светло-блаженной жизни на небесах. Об
одном только должно нам позаботиться, чтобы безропотно переносить их.

Не ропщи

Сожалею, что твое здоровье в настоящее время очень слабо... Но святой
Лествичник и болезнь называет подвижничеством, и притом подвижничеством
отраднейшим, хотя и невольным. Отраднейшим потому, что на произвольное
подвижничество охотников мало, и тут может примешиваться возношение,
осуждение других; а в невольном болезненном подвижничестве нечем
человеку погордиться, нести же его человек несет, как-нибудь, хотя и
невольно, по нужде — уж некуда деваться.

Произвольное и невольное подвижничество равно усмиряют плоть, а
последнее иногда посылается еще и для истребления возношения. Поэтому
старайся в болезни благодушествовать и благодарить милосердие Божие за
невольное вразумление.

...Более всего в болезненном положении остерегайся ропотливого
расположения духа. Преподобный Исаак Сирин пишет: “Бог все немощи
человеческие несет, ропщущего же не терпит, аще не накажет”.

Также берегись роптать и на людей за неисполнение каких-либо твоих
требований или по другим каким причинам. Что ни посылается к нашему
терпению, все это попускается Промыслом Божиим к нашей душевной пользе,
если только сами не повредим сего нашим неблагоразумием.

<...> не ослабевай в терпении, и понуждайся смиряться пред Богом и пред
людьми, и заботься об искреннем и истинном покаянии и исповедании. <...>

Не смущайся

Когда устанешь, полежи и отдохни, и опять вставай. Твори, пока будут
силы и пока будет возможно, должное и полезное и спасительное; а в
неисправности и в немощах кайся, но не смущайся; а со смирением взывай
ко Господу, как и мытарь: “Боже, милостив буди мне грешной!”

Понимаю твое неудобство; но как это изменить на удобство, не вижу
средств и возможности, кроме одного евангельского средства, указанного
Самим Господом: “в терпении вашем стяжите души ваши”. Крепко держись за
это средство и умудряйся во спасение, изо всех сил уклоняясь от суетного
и душевредного. Не ты одна так рассуждаешь, а и многие: если бы наперед
знали да ведали, что так будет, то иначе бы повели дела свои. Теперь уж
изменять обстоятельства неудобно и поздно, а повторяю: умудряйся во
спасение.

О долге много не заботься. Силен Господь исправить и эту тягость. Только
начни с того, чтобы уклоняться от неполезного и суетного, отзываясь
(отговариваясь) старостью и болезнью.

Утешение

Ты падаешь духом, особенно потому, что не имеешь возможности бывать на
церковных службах. Полезнее для нас оставлять свои мнения и покоряться
воле Божией, спасающей нас терпкими врачбами. Болезни телесные
посылаются для уврачевания недугов душевных. Терпим теперь невольное
неудобство за то, что не воспользовались удобствами благочестивой жизни,
когда имели на это полную возможность, но расслабевали и не хотели по
человекоугодию или по собственному нерадению; и теперь достодолжно
следует нам понести постигшие нас тяготы, принося благодарение
Всеблагому Господу, промышляющему о спасении нашем.

О том, что на службах церковных не бываешь, не скорби, а почаще
прочитывай житие Пимена многоболезненного, вникай и рассуждай о бывшем
его болезненном положении, и будешь получать ... утешение, и
утверждение, и вразумление. <...>

Средство к очищению

Ты жалуешься на сон и тяжесть головы дома и в церкви. Что делать? И это
неудобство надо потерпеть ради Бога, считая всякое такое неудобство
средством к очищению душевному, по сказанному от Господа в Евангелии: “в
терпении вашем стяжите души ваша”.

В случае нужды можно пригласить и врача телесного, с той мыслью, что и
он может помочь только при содействии свыше от Врача душ и телес. <...>

Серьезная болезнь вернее обращает к Богу

Слава и благодарение Господу за то, что послал тебе облегчение от
серьезной болезни. И сбывается на нас псаломское слово: “наказуя наказа
мя Господь, смерти же не предаде мя”.

Когда посылается нам серьезная болезнь, то мы посерьезнее и рассуждаем о
себе и о наших обстоятельствах и искренне прибегаем в молениях наших ко
Врачу душ и телес, к Единому вся ведущему и всемогущему, а вместе
всеблагому и премудрому, “Иже хощет всем спастися и в разум истины
прийти!”

Матери, скорбящей о болезни дочери

Давно, давно получил от вас письмо, в котором вы писали мне, кроме
других обстоятельств, и о болезни дочери вашей С. Но тогда в письме не
было выражено великого скорбения об этом. Теперь же слышу, что вы
скорбите сверх меры, видя страдания болящей дочери.

Действительно, по-человечески нельзя не скорбеть матери, видя дочь свою
малютку в таких страданиях и страждущую день и ночь. Несмотря на это, вы
должны помнить, что вы христианка, верующая в будущую жизнь и будущее
блаженное воздаяние не только за труды, но и за страдания произвольные и
невольные, и потому не должны нерассудно малодушествовать и скорбеть
сверх меры, подобно язычникам или людям неверующим, которые не признают
ни будущего вечного блаженства, ни будущего вечного мучения.

Как ни велики невольные страдания дочери вашей, малютки С., но все-таки
они не могут сравниться с произвольными страданиями мучеников; если же
равняются, то она и равное с ними получит блаженное состояние в райских
селениях.

Впрочем, не должно забывать и мудреного настоящего времени, в которое и
малые дети получают душевное повреждение от того, что видят, и от того,
что слышат; и потому требуется очищение, которое без страданий не
бывает; очищение же душевное по большей части бывает через страдания
телесные. Положим, что и не было никакого душевного повреждения. Но
все-таки должно знать, что райское блаженство никому не даруется без
страданий. Посмотрите: и грудные младенцы без болезни ли и страданий
переходят в будущую жизнь?

Пишу так, не потому что желал бы я смерти страждущей малютки С.; но...
собственно для утешения вас и для правильного вразумления, и
действительного убеждения, чтобы вы нерассудно и без меры не скорбели.
Как ни любите вы дочь свою, но знайте, что более вас любит ее Всеблагий
Господь наш, всяким образом промышляющий о спасении нашем. О любви Своей
к каждому из верующих Сам Он свидетельствует в Писании, глаголя: “Аще и
жена забудет исчадие свое, Аз же не забуду тебе”. Поэтому постарайтесь
умерить скорбь вашу о болящей дочери, возвергая печаль эту на Господа:
как хочет и благоизволит, так и сотворит с нами по благости Своей.

Советую вам приобщать болящую дочь с предварительной исповедью.
Попросите духовника, чтобы поблагоразумнее расспросил ее при исповеди.

Больным вашим дочери и супругу желаю, по воле Божией, оздоровления; а
вам и прочим детям — милости Господней и мирного пребывания.

Приготовление к смерти

Я думал немало о вашем положении и нахожу, что теперь особенно в
болезненном положении вам не следует презирать того, что на вас полезно
повлияло и произвело благое впечатление, слова ли то были слышанные или
сновидения в этом роде. У Господа Бога средств много к тому, чтобы
благовременно обратить мысль и заботу человека к единому на потребу и
преимущественно к сказанному Господом в Евангелии: “будите готови на
всякое время, яко не весте ни дне ни часа, в он же Сын Человеческий
приидет”. Ежели, по слову святого Иоанна Лествичника, мысль о смерти
великую пользу приносит христианину; то тем паче приготовление к смерти
много может воспользовать душу того, кто с верой и упованием ожидает
своего исхода из этой жизни.

Вам кажется, что заботливость о приготовлении к смерти делает вас менее
способным ко всему доброму и необходимому. Но это несправедливо. Вам
кажется так потому, что вы не вполне уверены в будущей своей участи. Но
кто же может быть вполне уверен в этом, когда и совершенные, и угодники
Божии, как, например, Арсений Великий и Агафон Великий, не без страха
ожидали приближения часа смертного? Преподобномученик Петр Дамаскин
говорит, что “спасение христианина обретается между страхом и надеждою,
и потому ни в каком случае не должно ни дерзать, ни отчаиваться”...

Но кто из больных не чувствует расслабления душевного и телесного?..

Беседа святого Анастасия Синайского на шестой псалом... очень прилична к
настоящему вашему положению... В ней вы найдете много такого, что может
вас и успокоить, и укрепить, и вразумить, на что должно обратить
преимущественно внимание ваше касательно известного приготовления.

Внешнее же приготовление, как я думаю, должно вам начать с двух главных
предметов: написать духовное завещание и принять таинство елеосвящения,
по предварительной исповеди и причащении. К чему из двух должно
приступить прежде, то все равно — как обстоятельства укажут.

В духовном завещании касательно достояния вашего смотрите на усердие и
расположение души вашей; но не делайте распоряжения по одному простому
человеческому чувству, а поступайте с рассмотрением, имея в виду и
полезное для души вашей.

О соборовании святым елеем также скажу, что его отлагать не должно. Чрез
это таинство многим возвращалось и здравие телесное. Главная же польза
его состоит в прощении забвенных прегрешений <...>

Будем помнить о часе смертном

Смерть всему конец. К этому концу нам надо сводить все счеты наши и
расчеты. В таком случае, то есть если будем помнить во всяком
затруднительном положении о конце этого отсчета, то можем избавляться от
излишних забот и чрезмерных скорбей, вернее, огорчений душевных. Ежели
не будем забывать, что многими скорбми подобает нам внити в Царствие
Небесное и что все хотящие благочестно жити гоними будут, то не будем
удивляться, почему мы встречаем интриги человеческие от покорных
исконному врагу человечества, еще более — человеческого спасения; также
почему подвергаемся болезням и другим неудобствам в жизни. Не напрасно
праведный и многострадальный Иов говорит: “не искушение ли есть житие
сие человеку”.

* * *

Я часто повторяю слова опытных, что надо пользоваться настоящим, и кто
настоящим пользуется хорошо, того и последствия бывают отрадны, если не
оскудеет вера. Сотворим, сколько можем, помощью Божией, пока есть время;
и будущее предоставим всеблагому Промыслу Всесильного Бога, Его же
судьбы нам неведомы. Мертвит бо и живит, убожит и богатит. Все Ему
возможно, так да будем покорны святой и всеблагой Его воле.

БЕСЕДЫ И ПОУЧЕНИЯ

I

Беседа с духовными детьми
(после всенощного бдения)

Поздравляю вас с праздником! Бог дал, отслужили мы с вами еще раз
всенощную, быть может, в последний раз, а может, и не в последний.
Может, Господь приведет нас еще собраться вместе когда-нибудь
помолиться. Но так или иначе, а возможно, что нам придется разлучиться и
разойтись в разные стороны. Может, вы и будете иметь возможность видеть
меня и бывать у меня в Козельске, хотя, вероятно, и не так удобно, и не
так часто. Но это не особенно важно.

Ведь духовный отец нужен для чего? – Чтобы при помощи его незаблудно
шествовать и достигать Царства Небесного. А для этого необходимо,
главным образом, исполнять наставления, советы и указания духовника на
деле, и жительство свое проводить благочестиво. Были примеры, что
некоторые имели возможность часто бывать у старца, непрестанно слышали
его наставления, даже жительствовали с ним и, несмотря на все это,
оставались бесплодными. А другие редко имели возможность бывать у старца
и краткое слышать удостаивались наставление, но преуспевали…

Так вот не в этом сила, чтобы часто бывать у отца духовного, а в том,
чтобы исполнять его наставления, чтобы не быть бесплодными. И я прошу
вас: постарайтесь, чтобы не погибли мои убогие труды. Считаю нужным
напомнить вам, что я всегда обращал особенное внимание на тщательную
исповедь. Есть указание у св. Отцов и у епископа Игнатия (Брянчанинова),
что греховные навыки и страсти не поддаются уврачеванию без исповеди.
Всякое врачевание будет неполным и недостаточным без исповеди, а при
помощи исповеди они удобно искореняются. Потому я прошу вас всегда
обращать особенное внимание на исповедь, всегда тщательно готовиться к
ней и чистосердечно исповедовать все свои согрешения. И я всегда
старался неспешно и тщательно всех вас исповедовать, подробно
расспрашивая о ваших грехах, чтобы ничего не оставалось на совести. А
если кто по неразумению не все откровенно и чистосердечно исповедал, то
пусть исповедует, чтобы совесть не оставалась оскверненною.

Духовника бояться нечего и стыдиться его не должно. Духовник знает все
грехи, знает, так как у него не одна душа, а сотни исповедуются, и его
не удивишь никаким грехом, как бы они велики и тяжки не были. Наоборот,
всякий исповеданный тяжкий грех возбуждает во мне особенную заботу о
душе, и я никогда не изменялся и не могу измениться в своем отношении к
ней, какие бы ни были исповеданы ею согрешения, напротив, я еще больше о
ней болею, беспокоюсь, забочусь о ее врачевании и спасении.

Поэтому старайтесь ничего не скрывать, старайтесь чисто исповедоваться.
Тщательная исповедь необходима, а с ней вместе необходима и добрая
нравственность, благочестивая жизнь, жизнь по заповедям Божиим.
Старайтесь иметь душевную и телесную чистоту, старайтесь после исповеди
уже не грешить сознательно, произвольно, не грешить в надежде на
покаяние: таковой повинен в хуле на Духа Святого. Сознательно согрешать
с безрассудной надеждой на благодать Божию и думать: "Ничего, покаюсь" –
это есть хула на Духа Святаго. Бойтесь сего и блюдите себя от
произвольных согрешений.

Иное дело – бесстрашно, сознательно грешить и не каяться, а другое –
когда человек не хочет грешить, плачет, кается, просит прощения, но по
немощи человеческой согрешает. Ведь человеку свойственно согрешать,
падать. Но не должно унывать и приходить в чрезмерную печаль, если и
придется согрешить. А вот не каяться свойственно только бесам. Поэтому
каяться необходимо.

Старайтесь исправляться, иметь добрую нравственность, хранить не
оскверненною во всех отношениях совесть. Если не будет доброй
нравственности, невозможно будет сохранить в чистоте и святую веру.
Поэтому обращаю особенное ваше внимание и на это. Прошу вас жить
благочестиво, чтобы никто и ничто, никакие обстоятельства, никакие
скорби не могли отторгнуть вас от веры, а для этого нужно непременно
молиться, просить помощи Божией сохранить веру свою непорочною.

Молитва необходима, и я прошу вас: упражняйтесь неопустительно и
неленостно в молитве. Исполняйте свои молитвенные правила. Если нельзя
почему-либо исполнить все правило, то постарайтесь исполнить хотя бы
половину… хоть некоторую часть его исполните. Старайтесь не оставаться
ни одного дня без молитвы. Сказано в правилах монашеских, что кто не
исполняет правила своего, кто не читает часов первого, третьего, шестого
и девятого и изобразительных, тот не должен вкушать и является душою
своею мертв пред Богом.

Пребывайте в молитвенном делании и знайте, что если оставите молитву,
если будете опускать правило, незаметно дойдете до такого состояния, что
при желании молиться, даже при сильной потребности не сможете этого
сделать. Хотела бы душа помолиться, но сердце черствое и холодное, и
будешь стоять как чурка. Молитвой испрашивается помощь Божия,
привлекается Божие благословение. Будет человек призывать благословение,
и оно придет к нему. И наоборот, как сказано: "И восхоте благословение и
удалится от него" (Пс. 108, 19). Старайтесь молитвой испрашивать Божие
благословение, и приидет благословение и помощь Божия. Да, так-то.

Исповедь, благочестие или добрая нравственность и молитвы необходимы в
деле спасения души, но это только еще листья, необходимо же принести
плоды доброделания. А плоды суть следующие: кротость, смирение и любовь
(Гал. 5, 24). "На кого воззрю, только на кроткого и молчаливого, и
трепещущего словес Моих" (Пс. 60, 21). "Научитеся от Мене, яко кроток
есмь и смирен сердцем", – и далее сказано: "и обрящете покой душам
вашим" (Мф. 11, 29).

Если будете уступать друг другу, если будете благочестивы, во всех
заповедях Божиих непорочны, то душа ваша будет покойна, к вам придет мир
Христов, "мир, всяк ум превосходящий" (Флп. 4, 7), и покой душеный будет
таким, что не будете уже бояться никакого зла.

В церкви часто поют, и вы, вероятно, не раз слышали: "Праведник от слуха
зла не убоится" (Пс. 111, 7). Если же мы боимся, беспокоимся и смущаемся
еще только слыша о хотящих прийти напастях, о грядущих бедствиях и зле,
то этот страх наш изобличает нас в том, что мы далеко не праведники, а
грешники и потому должны смиряться. Если же мы приобрели кротость, будем
смиренны, если мир будет в сердцах наших, то тогда исполнится и то:
"Посему узнают все, яко ученицы Мои есте, аще любовь имате между собою"
(Ин. 13, 35). Имейте любовь, уступайте друг другу, не ссорьтесь,
прощайте, смиряйтесь один перед другим, воздавайте один другому честь,
не себе угождайте, а ближним, будьте всегда в любви.

Все, что относится к внешним условиям нашей жизни, второстепенно. Все
это не важно, все это тоньше паутины. Главное – то, с чего я начал и чем
кончаю. Я внимание обращаю, собственно, на души ваши, главное – в
спасении своей души. Постарайтесь, чтобы мои убогие труды ради спасения
душ ваших не пропали даром. Постарайтесь, повторяю вам, очищать души
исповедью, иметь добрую нравственность и благочестие. Приобретайте
кротость, смирение, молитву. Стяжите любовь. В остальном же, во всей
внешности нашей жизни, предадимся воле Божией. Ибо воля Божия всегда
благая и совершенная, и ни един волос с головы вашей не упадет без воли
Божией (ср. Мф. 10, 29-30; Лк. 21, 18). Прошу ваших святых молитв, а вас
вручаю всех покрову Царицы Небесной.

И не плачьте о мне. Ведь я монах, я давал обет терпеть всякое озлобление
и укоризну, поношение и изгнание, и если сие сбывается, если терплю, то
радоваться подобает: так совершается чин пострижения на деле, и не надо
унывать, а вы слезы льете. Сказано: "Радоваться подобает, когда во
искушения впадаете различные" (ср. Иак. 1, 2).

Помню, когда я был еще Николаем, батюшка о. Васонофий сказал надо мною
молитвенно такие слова: "Господи! Спаси сего раба Твоего! Буди ему
Помощник! Защити его, когда он не будет иметь ни крова, ни приюта".
Аминь.

15 июня 1924 г. Оптина пустынь. Преподобный Никон Оптинский.